Entre el 12 y el 15 de enero del próximo año se estará realizando en Panamá el Latin America Amateur Championship, LAAC de golf, el campeonato de mayor jerarquía en la región.
El escenario para la tercera versión de este evento será el Club de Golf de Panamá y se espera que lleguen los mejores golfistas aficionados de América Latina.
Este será el primer año en que la actividad se realice en Panamá. En 2015, el debut se hizo en Buenos Aires, Argentina; el año pasado fue en Casa de Campo, República Dominicana, y este año le tocó a Panamá.
Las seis casillas que le fueron otorgadas al país sede fueron designadas a Miguel Ordóñez (ya participó en las dos ediciones anteriores), Luis Cargiulo (último ganador del Isthmian, torneo más importante para aficionados en Panamá), Raúl Carbonell (jugó el LAAC en Casa de Campo), José Guillermo Lewis (promesa del golf panameño), Mike Dunne (número uno del ranking nacional) y Carlos Clement (tercero en el ranking nacional de caballeros).
Según indicaron los organizadores, para los jugadores locales será una oportunidad única de demostrar el crecimiento sostenido que tuvo el golf en Panamá en los últimos años.
Entre los beneficios de jugar en el LAAC está que cada año el campeón es invitado a competir en el Masters Tournament y, junto al subcampeón, participan directamente en las fases finales de clasificación para The Open y el U.S. Open.
Además, el ganador recibe exenciones completas para disputar The Amateur Championship, el U.S. Amateur Championship y cualquier otro campeonato aficionado de la USGA para el cual sea elegible.
HABLAN LOS PANAS
“Por la importancia que tiene y los beneficios que otorga, es sin duda, el campeonato más importante a nivel aficionado de Latinoamérica”, expresó Ordóñez.
Por su parte, Cargiulo dijo que esta era una de sus metas, “ganar el Isthmian me clasificó al LAAC, el torneo que todos los aficionados queremos jugar”.
El más joven de todos es Carbonell, de 16 años, estudiante de secundaria de la Academia Interamericana de Panamá (AIP), y dice que para él, el “golf es su deporte, me gusta y quiero jugarlo”.