Isabel López Marín y Ana Grace Nader serán las representantes de Panamá en el Mundial de Barriles.
Las chiricanas están acostumbradas a montar caballos que sobrepasan las mil libras de peso, con una obediencia admirable y rápidos como un relámpago. Algunos no son tan dóciles.
Estas cualidades son necesarias para una competencia en la que también juega un papel importante la experiencia de los jinetes.
Las dos barrileras panameñas se ganaron el derecho de competir en la cita que se realizará del 26 al 28 de este mes en la Hacienda Country Club, tras obtener los primeros lugares en una serie de eliminatorias nacionales.
Ahora vendrá otro reto, le tendrán que hacer frente a competidoras de 21 delegaciones internacionales provenientes de Alemania, Argentina, Australia, Bélgica, Bolivia, Brasil, Chile, China, Costa Rica, España, Estados Unidos, Francia, Hungría, Italia, México, Paraguay, Reino Unido, República Checa, Uruguay y Venezuela, todas con sed de victoria.
Las dos amazonas pertenecen a la Asociación Nacional de Caballos de Barriles, que es avalada por la Asociación Mundial con filiales en más de 40 países de Europa, América, Asia y Australia.
COMPETIDORA
Isabel López Marín tiene 19 años de edad y estudia en la Universidad Santa María la Antigua la carrera de abogada.
Ella practica este deporte desde los seis años de edad, es su preferido, aunque también tuvo la oportunidad de hacer natación y atletismo.
“La adrenalina no tiene comparación”, asegura López Marín, quien ha sido pentacampeona en barriles y polos, otra modalidad de esta disciplina.
La competencia de barriles consiste en demostrar la agilidad y velocidad del caballo, así como la habilidad y control del jinete. Tanto el caballo como el jinete deben estar en condiciones para la carrera que gana el que menos faltas y tiempo tenga.
La actividad se desarrolla en una pista con suelo usualmente arenoso, donde se ubican tres barriles, que hay que rodear hasta completar una figura de trébol.
Usualmente los ejemplares se sortean y los competidores tienen cinco minutos para conocerlos antes de la orden de comenzar a correr. “No siempre toca un caballo dócil y rápido”, asegura López Marín y es aquí donde entra la “pericia del jinete”, agrega.
Todos los ejemplares se entrenan para recorrer el trayecto de unos 190 pies en 17 segundos, pareciera fácil si no tuvieran que darle la vuelta a cada uno de los barriles. Después deben emprender una carrera endemoniada para cruzar la meta.
“Me he caído muchas veces, pero nada de cuidado, pese a lo peligroso que parece este deporte”, advierte la amazona, quien no esconde que su disciplina es costosa.
Repasa que una buena silla de montar podría estar costando mil 500 dólares y que se diferencia de una tradicional en que es más pequeña y ligera. “Así la necesitamos porque entre menos peso el caballo más rápido irá”, explica López Marín alguno de los secretos.
Para salir a la pista ella tiene al ejemplar Eclipse Star Certified, con el que ha desarrollado su carrera llena de título nacionales e internacionales en las categorías infantil y juvenil.
En Panamá la población de barrileros, un deporte en el que también participan hombres, es de unos 200 atletas y la organización cuenta con los avales de Pandeportes.
La campeona nacional de polos por equipos en el Encuentro Nacional de Amazonas 2017 ha obtenido siete galardones nacionales en amazonas desde 2009, dos campeonatos en la Asociación Nacional de Caballos de Barriles de Panamá (NBHA por sus siglas en inglés), entre otras distinciones.
COSTOSO
La otra competidora panameña es Ana Grace Nader. Ella tiene 46 años de edad, tiene dos hijos y se dedica a enseñar danza.
La amazona asegura que “esta es una pasión en la que he visto destacar a mis hijos, César Manuel, de 21 años y Giancarlo, de 13”.
Grace Nader es pionera en la actividad. Por razones familiares organizó un club en Chiriquí y posteriormente creció hasta llegar a ser una competencia nacional en 1997. “Así comenzó todo”, agrega.
La amazona también ha sido campeona de este deporte, al que describe como “un espectáculo donde se conjuga fuerza, pericia y velocidad”.
Además destaca que su deporte es caro, y en son de broma menciona que los “caballos comen todos los días y también necesitan de cuidados”. Mensualmente debe pagar 400 dólares.
La Asociación Nacional de Caballos de Barriles está afiliada a Pandeportes desde el año 2000.
En el marco del Mundial también se desarrollará un Campeonato Internacional de Barriles para jóvenes y adultos con discapacidad. Se confirmaron representantes de México, República Checa, Brasil y Panamá.