El filipino Manny Pacquiao recuperó el cinturón del peso wélter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) al vencer por nocaut al defensor del título, el argentino Lucas Matthysse, en Kuala Lumpur.
Se trata de su primera victoria por nocaut desde 2009 y que marca una nueva etapa para este icónico boxeador que en diciembre cumplirá 40 años.
Con este triunfo suma ya 60 victorias en su carrera. El filipino derribó a su rival en el tercer asalto con una devastadora serie de golpes, y cuando este cayó por tercera vez, en el séptimo, el árbitro Kenny Bayless puso fin al combate.
La Máquina
Lucas Matthysse, de 35 años y conocido como La Máquina, llegaba al combate con una buena reputación, pero no pudo hacer frente a la velocidad de su rival. “Estoy sorprendido de haberle tumbado tan rápido”, dijo Pacquiao , que acumula ahora 60 victorias, 7 derrotas y 2 empates.
“Me sorprendió tumbar a Matthysse en el tercer asalto, en el quinto y en el séptimo. Hacía mucho tiempo que no lograba algo así. Hoy estaba a tope”, añadió, reconociendo que ya no es “tan joven”.
El argentino, que llegaba al combate con un récord de 36 nocauts en 39 victorias y 4 derrotas, se vio abrumado por la buena forma de Manny Pacquiao.
Icono en su país, del que es senador electo, Pacquiao había dicho antes del combate que el resultado del mismo sería la base para tomar una decisión sobre su posible retirada.
Actuación
Su sobresaliente actuación hace pensar que seguirá peleando más allá de los 40 años, que cumple en diciembre.
“Hicimos un buen trabajo en el entreanmiento, no hemos empujado demasiado fuerte, hemos controlado el ritmo”, analizó Pacquiao, único boxeador en la historia en haber ganado el título mundial en 8 categorías diferentes de peso, en 23 años de carrera.
“¿Aparento 39 años? Creo que estoy bien, si me ves en los entrenamientos dirías que tengo 27 o 28”, añadió. “Es muy difícil pelear con Manny Pacquiao”, dijo Matthysse tras el combate.
“Es un gran boxeador, perdí ante una gran leyenda”, aseguró.
El argentino se había colgado el cinturón de campeón del mundo de los wélters por la AMB en enero, después de haber derrotado al tailandés Teerachai Sithmorseng.
No obstante, la última vez que se enfrentó a un oponente del calibre de Pacquiao cayó por nocaut en el décimo asalto, frente al ucraniano Viktor Postol, campeón del mundo de los superligeros, en 2015.
Matthysse asimiló la derrota al subrayar que eso es parte del boxeo y, tras elogiar a Pacquiao al llamarlo una gran leyenda, añadió que se tomará una pausa luego de la derrota.
El argentino ha ganado por nocaut 36 de sus 39 peleas. Pacquiao se recuperó de una decepcionante derrota el año pasado ante el australiano Jeff Horn y su nocaut sobre el argentino de 35 años podría extender su carrera boxística que había perdido prioridad ante su carrera política como senador en su natal Filipinas.
Presencia
El presidente filipino, Rodrigo Duterte, y el primer ministro malayo, Mahathir Mohamad, acudieron a ver la pelea, la función de boxeo más importante en Malasia desde el enfrentamiento de 1975 en peso completo entre Muhammad Alí y el australiano Joe Bugner.
“Quiero felicitar al senador Manny Pacquiao por enorgullecernos y unir al pueblo filipino una vez más”, dijo Duterte.