El ciclista español Pello Bilbao (Astana) ganó la séptima etapa del Giro de Italia, ayer viernes en L'Aquila tras destacarse en el final respecto a los otros corredores escapados.
El italiano Valerio Conti (UAE Emirates) mantiene su maglia rosa de líder, en una jornada en la que abandonó su compañero colombiano Fernando Gaviria.
Conti tuvo que resistir muchos ataques para poder continuar comandando la general. “Parece que todo el pelotón quería atacar hoy”, sonrió el ciclista romano tras su llegada a L'Aquila, aliviado por poder seguir de rosa.
Bilbao se destacó en el final de la etapa, a unos mil 400 metros de la línea de meta, que era en pendiente. Consiguió así cinco segundos de margen sobre el francés Tony Gallopin, segundo, y respecto al italiano Davide Formolo, tercero.
El liderato de Conti estuvo en peligro durante toda la jornada (185 kilómetros), que transcurrió a un ritmo muy elevado.
El español José Joaquín Rojas, cuarto en la general en la salida del día, se introdujo en las dos principales escapadas, formadas en cada ocasión por una docena de corredores.
Acabó el viernes segundo de la general, a 1 minuto y 32 segundos de la maglia rosa. El equipo de Conti, durante mucho tiempo el único que asumió la persecución de los escapados, lo pasó mal.
A 25 kilómetros del final, los equipos Trek y Bardiani se sumaron a los esfuerzos y se redujo la desventaja con el grupo de cabeza a poco más de un minuto. La escapada se rompió cerca de L'Aquila y Rojas intentó su oportunidad a unos 4 kilómetros del final.
Después Bilbao fue quien lo intentó y logró terminar primero en la llegada a L'Aquila, ciudad todavía marcada por el devastador sismo de 2009. El ciclista vasco de 29 años consiguió así su primera victoria de etapa en una gran ronda.
El año pasado había sido sexto en la clasificación final del Giro.
El sábado, la octava etapa, la más larga de la prueba (239 km) conducirá al pelotón de Tororeto Lido a Pesaro, en la víspera de la contrarreloj de San Marino.