DALLAS, EU (AFP) Un día después de dejar sin contratos al lanzador Rick Helling y a otros tres jugadores, los Rancheros de Texas parecen estaban a punto de firmar al lanzador surcoreano Chan Ho Park, el mejor abridor en el mercado de agentes libres, trascendió ayer viernes.
Según reportes del diario Dallas Morning News, los Rancheros acuerdan los detalles finales del contrato con Park, que podría vincularlo a esa franquicia por cinco años y 65 millones de dólares.
Los Rangers estuvieron largo tiempo persiguiendo a Park, un lanzador de 28 años que sería la pieza clave en el peor cuerpo monticular de las Grandes Ligas en la pasada temporada.
Empero, el límite salarial del equipo y las altas exigencias del agente del coreano, el habilidoso Scott Boras, hacían prácticamente inalcanzable los deseos tejanos.
Boras esperaba quebrar con Park la cifra récord de 252 millones de dólares por 10 años que le ofreció el dueño de Texas, Tom Hicks, por el torpedero de origen dominicano Alex Rodríguez.
El derecho Park podría ser un buen reemplazo, ya que sus números con uniforme de Los Angeles Dodgers en el 2001 fueron de 15-11 y 3,50 carreras limpias por juego, además de liderar el equipo en victorias, juegos iniciados (35), episodios lanzados (234), ponches (218) y promedio de bateo permitido a sus oponentes (.216).
Desde su debut en 1996 en Ligas Mayores Park tiene un balance de 80-54, con dos blanqueadas.
Para acceder al surcoreano, los Rangers comenzaron por no ofrecer un contrato a Helling, quien finalizó la campaña con marca de 12-11 y efectividad de 5,17 en 34 aperturas. En 1998 Helling había conseguido 20 victorias y siete derrotas para el equipo de Texas.
Los Rangers tampoco renovaron los contratos del lesionado lanzador Justin Thompson, el jardinero Ricky Ledee y el jugador de cuadro Scott Sheldon.
Mientras, los Dodgers llenaron la vacante de Park con otro asiático, el japonés Hideo Nomo, un veterano que regresa al equipo, ahora con un contrato de dos años y 13 millones de dólares.
Nomo estuvo con los Medias Rojas de Boston la pasada temporada, en la que se apuntó el segundo cero hit cero carrera de su historial en Grandes Ligas y encabezó a la Liga Americana en ponches propinados.
