Gareth Bale reapareció tras 17 partidos fuera de combate y colaboró con un gol en la plácida victoria del Real Madrid ayer sábado, 2-0 sobre el visitante Espanyol en la liga española.
Con su 16to triunfo del campeonato, los blancos siguen líderes con 52 puntos por la 23ra fecha, cuatro de ventaja sobre el escolta Barcelona, que recibe hoy al Leganés, y seis respecto del tercer clasificado, Sevilla, que cierra la jornada ante el Eibar.
El Madrid cuenta, además, con dos partidos pendientes ante Celta de Vigo y Valencia, contra quien disputará el miércoles su cotejo aplazado, correspondiente a la 16ta fecha.
Zinedine Zidane introdujo numerosos cambios en el once habitual ante el Espanyol, que clasifica noveno con 32 unidades, y Morata aprovechó su titularidad en lugar de Karim Benzema para anotar su séptima diana liguera a los 33 minutos. “Los que salieron lo hicieron bien. Todos aportan. Bale ha vuelto de la mejor manera, marcando. No hay otro como él”, celebró Zidane.
Ingresado a los 71, Bale aportó el segundo tanto a los 83, y el Madrid navegó sin problemas el resto del encuentro pese a las rotaciones. “Me he sentido muy bien tras tres meses de trabajo duro, aunque aún voy a necesitar unas semanas para estar al cien por cien”, dijo Bale, ya recuperado de sus dolencias de tobillo.
En otros partidos de la jornada, Kevin Gameiro anotó un triplete en espacio de seis minutos para que el Atlético de Madrid venciera 4-1 al Sporting de Gijón y se asegurara al menos una fecha más la manutención de su cuarta plaza, ahora con 45 puntos. Ingresado a los 62 minutos por Fernando Torres, el ariete francés puso nuevamente delante al cuadro rojiblanco, que había abierto el marcador a los 46 por vía de Yannick Carrasco, y permitido el empate momentáneo de Sergio Álvarez a los 49. Gameiro anotó a los 80, 81 y 85 minutos para alcanzar las nueve dianas ligueras.
El Alavés de su compatriota Mauricio Pellegrino también venció 1-0 en cancha del Deportivo La Coruña con un gol de penal de Manu García (68) y escaló al undécimo lugar con 30 unidades. Los deportivistas, que siguen huérfanos de victorias en 2017, marchan 16tos, a tres puntos de la zona del descenso que continúa ocupando el Sporting.
El Espanyol exhibió buena colocación defensiva en el tramo inicial en cancha del Madrid, pero poco más ante el equipo de Zidane, que avisó con un cruce de Cristiano Ronaldo al que no llegó Morata, molestado en boca de gol por el costarricense Oscar Duarte. La jugada, iniciada por un fallo del argentino Pablo Piatti, precedió el primer gol local, cabeceado con autoridad por Morata desde el área chica, donde impactó sin oposición el excelente centro templado de Isco Alarcón. El canterano gozó de una nueva oportunidad antes del descanso, pero apuntó fuera a pase de Nacho Fernández.