Los Reales de Kansas City esperaban conservar a algunos de los peloteros que les ayudaron a conquistar gallardetes consecutivos en la Liga Americana, así como un título de la Serie Mundial.
Al menos con uno de ellos, han conseguido el objetivo. El club anunció que ha contratado a Alcides Escobar por un año y 2 millones 500 mil dólares.
Kansas City mantiene así en sus filas a su fiable campocorto venezolano, quien se había declarado agente libre junto con el inicialista Eric Hosmer, el antesalista Mike Moustakas, el jardinero Lorenzo Cain y el pícher Jason Vargas.
Dayton Moore, gerente general de los Reales, confió la semana pasada en que Escobar seguiría en la organización, dando más tiempo para que madure el prospecto dominicano Raúl Mondesí hijo.
Ahora se sabe que, cuando Moore habló, se había llegado ya a un principio de acuerdo con Escobar. “Es importante tener variantes en el centro del cuadro, como bien saben, aunque apreciamos y admiramos de verdad el talento de Raúl”, comentó Moore. “Veremos cómo sale todo”.
Escobar, quien puede devengar hasta 1.5 millones de dólares en bonos con base en su número de turnos al bate, ha pasado las últimas siete temporadas en Kansas City. Bateó para .250 con seis jonrones, 54 impulsadas y 102 ponches la campaña anterior, si bien pareció encender el desempeño de los Reales con una buena racha a la mitad de la temporada.
Escobar, de 31 años, esperaba obtener un contrato de largo plazo en el mercado de agentes libres, pero las ofertas nunca se materializaron, en un periodo que se ha caracterizado por transacciones modestas en todas las posiciones.