El béisbol de las Grandes Ligas tiene varias marcas difíciles de alcanzar, sobre todo cuando se buscan las hazañas realizadas en un partido de nueve entradas.
Una de esas rarezas la logró el panameño Renaldo Rennie Stennett cuando jugaba para los Piratas de Pittsburgh.
Ayer, miércoles, se cumplieron 34 años de la proeza que realizó Stennett, al batear de 7-7, en un juego de nueve entradas, lo que es un récord de la era moderna del béisbol.
Stennett, quien en aquel 16 de septiembre de 1975, no estaba programado para jugar, recordó que el bate que usó no era de él, pero lo tiene en casa como trofeo de aquella proeza.
“Ese día no iba a jugar porque tenía una lesión en el tobillo. Llegué al estadio, me puse un poco de hielo, corrí algo y dije que podía jugar", sostuvo el ex segunda base, vía telefónica desde Estados Unidos.
Stennett era el primer bate del equipo y fue quien empezó la fiesta en el Wrigley Field, casa de los Cachorros de Chicago, al pegar el primer hit del partido.
“La bola pasó entre el primera base y la almohadilla (doble). Cuando estaba bien bateaba entre la segunda base y el jardín derecho. Al dar ese primer batazo me sentí bien, porque mentalmente sabía que iba a conectar bien ese día”, señaló.
En la primera entrada, Rennie Stennett disparó dos imparables, en la tercera ligó otro para sumar tres. En el quinto tramo volvió a abrir con un doble y en ese mismo acto dio un sencillo, para acumular cinco hits en igual cantidad de capítulos.
Stennett llegó a base por sexta vez en el episodio siete, al dar otro imparable y coronó su gran faena con un triple al prado derecho en el octavo, y así fijar la marca de 7-7, en un juego de nueve episodios. Luego de pisar la tercera base fue retirado del partido y entró a correr Willie Randolph.
“No estaba pensando en eso del récord, sólo quería tener un día perfecto que era de 4-4 o de 5-5”, comentó Stennett.
En ese partido, los Piratas ganaron por pizarra de 22-0 y el triunfo se lo acreditó John Candelaria.
Pero dentro de esta historia hay otro panameño involucrado, aunque no tuvo que ver directamente con los imparables.
“Ese día buscaba mi bate y no lo encontraba. El muchacho (mascota) lo colocaba en donde estaba el de Manny Sanguillén y no lo hallé. Ese día agarré el bate que tenía el número 35, que era el de Manny. Bueno, luego busqué algo y marqué el número 6 en grande encima del 35 de Sanguillén. Y ese bate lo tengo en mi casa”, dijo el ex segunda base.
Jocosamente recordó que uno de los lanzadores le dijo, en forma de broma, que después de dar el séptimo imparable le había escondido su bate. A esto, él respondió que no importaba porque él había usado el de su compatriota Sanguillén.
Luego del partido, lo felicitaron sus compañeros y estuvo buen rato en la caseta del equipo hablando para algunas emisoras de radio sobre su registro. Además le preguntaron si sabía quién era Wilbert Robinson y respondió que no.
Robinson también dio de 7-7 en un juego, en 1892, en la llamada época de la bola lenta. Es por eso por lo que el récord de Stennet es clasificado en la era moderna del béisbol de las mayores.
Rennie Stennet también hizo memoria de algo curioso que pasó al día siguiente ante los Filis de Filadelfia. Detalló que cuando viajaba hacia Filadelfia estaba pensando cómo extender la racha de bateo.
“Recordé que al segunda base de los Filis, Dave Cash, le gustaba golpear la manilla dos veces cada vez que atrapaba la bola e iba a tirar a primera. Me dije:
Tenía que correr rápido si bateaba por ahí. Así fue, en mis dos primeros turnos bateé hacia segunda y llegué quieto en primera base, porque aproveché lo que hacía Cash”.
A sus 58 años de edad, Stennett está trabajando en su biografía, para publicar un libro sobre sus inicios en el béisbol en Panamá y su carrera en las Grandes Ligas con los Piratas de Pittburgh y los Gigantes de San Francisco.
Además, adelantó que dentro de un año estará trabajando con una organización, para crear una escuela de béisbol en Florida y México. En ellos participarán peloteros desde los 13 años, para trabajar con ellos por cuatro temporadas con el fin de convertirlos en peloteros profesionales.
“Esa será una escuela regular con inglés, computadoras y béisbol. Como una secundaria. De ahí, si ellos firman los ayudaremos cuando estén en ligas menores. Si no llegan a las Grandes Ligas, podrán regresar a la escuela para convertirse en instructores”, enfatizó Rennie Stennett.