James Harden firmó otro gran tercer cuarto el miércoles para guiar a los Rockets de Houston a su última victoria, y su entrenador, Mike D'Antoni, quiere saber qué hay detrás de esas rachas de anotación.
“Cuando hablen con él sobre esto, háganmelo saber, porque me muero en la primera mitad. Mi salud es un problema”, bromeó D’Antoni.
Clint Capela sumó 26 puntos y 15 rebotes, Harden aportó 24 tantos y los Rockets de Houston tomaron distancia en el tercer parcial para avanzar a segunda ronda de los playoffs tras un triunfo por 122-104 sobre los Timberwolves de Minnesota en el quinto partido de la serie.
Houston disputará la segunda fase de la postemporada por segundo año consecutivo, luego de eliminar a los Wolves, que avanzaron como octavos de la Conferencia del Oeste.
Minnesota no se había clasificado a los playoffs desde 2004.
Los Rockets, líderes del Oeste, esperan ahora al ganador de la serie entre Utah y Oklahoma City.
Thunder sigue con vida
Russell Westbrook acudió al rescate con 45 puntos y el Thunder de Oklahoma City remontó una desventaja de 25 unidades en la segunda mitad para evitar la eliminación, gracias a un triunfo por 107-99 sobre el Jazz de Utah.
Westbrook sumó también 15 rebotes y 7 asistencias. Paul George agregó 34 unidades y 8 balones capturados ante los tableros.
El Jazz tiene ahora una delantera de 3-2 en esta serie de primera ronda de la postemporada y volverá a Salt Lake City para albergar el sexto partido.
Oklahoma City tomó la ventaja después de que los jugadores poste de Utah, Rudy Gobert y Derrick Favors, acumularon faltas.
Ambos finalizaron con cinco, y el Thunder pudo llegar frecuentemente a la cesta por primera ocasión en la serie.
Jae Crowder totalizó 27 puntos, su mayor cifra de por vida en la postemporada, por Utah.
Donovan Mitchell contabilizó 23 unidades y Joe Ingles agregó 16.
LeBron pone su magia
El juego, la serie, la temporada y quizás hasta el futuro de Cleveland estaban en peligro. Y LeBron James lo salvó todo.
LeBron James embocó un triple justo cuando sonaba la bocina para coronar otra noche mágica en su rutilante carrera y los Cavaliers se impusieron 98-95 a los Pacers de Indiana, con lo que quedaron a un triunfo de avanzar a la fase siguiente de los playoffs.
Momentos antes del enceste agónico, James bloqueó una bandeja de Víctor Oladipo que hubiera dado la ventaja a Indiana.
El astro capturó el saque posterior, hizo dos dribles y realizó su tiro frente a Thaddeus Young. Así, los Cavaliers tomaron una ventaja de 3-2 en la serie.
Raptors dominan serie
DeMar DeRozan anotó 32 puntos y los Raptors de Toronto recuperaron la ventaja en la serie de la primera ronda de los playoffs, al imponerse 108-98 a los Wizards de Washington.
Kyle Lowry sumó 17 puntos y 10 asistencias por Toronto, que revivió en la serie. Ahora tiene ventaja de 3-2 y tratará de finiquitar su pase a la fase siguiente hoy cuando dispute el sexto compromiso en Washington.