Miryam Roper, de 34 años de edad, hizo lo que quiso en Alemania. Fue campeona nacional de yudo, en copas del mundo y llegó a representar al país en dos citas olímpicas.
Pero tras una exitosa carrera que comenzó en 1990, Roper sintió que algo le hacía falta en su vida personal y deportiva.
Hija del chorrerano Gregorio Roper, la yudoca llega a Panamá a inicios del presente año con la firme convicción de que es hora de hacerle caso a la sangre y representar los colores panameños en próximas competencias.
“Tengo una familia grande aquí y en Alemania también”, expresó la yudoca que comenzó en el deporte cuando tenía seis años de edad.
Su perseverancia la llevó a formar parte de la selección nacional alemana que participó en las citas olímpicas de Londres 2012 y Río 2016. Además de ser la campeona mundial en los 57 kilogramos femeninos.
Roper admite que su camino y carrera deportiva no han sido fáciles. “Mi primera selección para las olimpiadas fue cuando tenía 29 años, no es la carrera típica que tenía un atleta, pero siempre tuve en mi mente que no paraba hasta que lo lograra”, expresó.
La yudoca confiesa que en el tatami se siente como en casa, “es mi elemento”, fue donde creció desde los seis años, por petición de su padre, lo que ella no sabía era todo lo que tenía que recorrer para ser una atleta respetada mundialmente.
LA HISTORIA
Alemania fue el país que la vio nacer, el país de origen de su madre y también el lugar donde aprendió que para ser grande hay que demostrar mucho talento.
“En Alemania tenía un camino muy difícil para lograr mis éxitos, porque no estaba en la selección de juveniles y se dice que si no haces una selección como juvenil, no vas a lograrlo nunca”, expresó Roper.
“Yo necesitaba sobrepasar muchas dificultades, porque nadie creía en mí, solamente mi entrenador, Michael Bazysnk, y yo misma. Trabajé duro todo el tiempo para llegar donde quería estar”, comentó la atleta que solo pensaba en los Juegos Olímpicos y ser la número uno del mundo.
Después de terminar su etapa escolar, Miryam se muda hacia otro sector de Alemania, Colonia. “Allí había un centro de alto rendimiento para yudo y trabajé muy fuerte; poco a poco me iba superando”.
“Cuando tenía 25 años fui seleccionada para el equipo nacional alemán”. En ese instante tuvo dudas. No sabía si competir por Alemania o venir a Panamá.
“En ese momento la federación no estaba tan organizada, así que decidí intentarlo para Alemania. Luego fue número uno del mundo y posteriormente llegó a las olimpiadas.
SUS LOGROS
En 2004 fue subcampeona de Alemania; en 2007 fue tercera en la Copa del Mundo de Hamburgo; en 2008 y 2010 fue campeona mundial.
Para 2011 fue subcampeona mundial, recuperó el título una semana después. En 2011 el equipo alemán fue campeón europeo, al igual que en 2012. Finalmente, en 2015, gana bronce individual y plata colectiva en los Juegos Europeos.
Todos esos logros, no fueron suficientes para que Miryam se quedara en Alemania. “Yo sentía que me faltaba algo, que tenía otra casa, ahora me siento completa”.
Llega a Panamá a inicios del año y comienza a hacer el papeleo para ser ciudadana panameña.
El viernes 17 de marzo recibió su cédula del Tribunal Electoral y el pasado martes le dieron su pasaporte. “Oficialmente soy ciudadana de Panamá y estoy muy feliz”.
Tras celebrar que tiene todos los papeles en orden, Roper dijo sin dudar que “Tokio es el gran objetivo. Es un camino duro, pero voy a competir por Panamá”.
Buscando sellar todo, la yudoca expresó que el pasado martes, la Federación Panameña de Yudo envió todos los documentos a la federación internacional, “que cambia mi nacionalidad, para que yo pueda competir por Panamá”. “No sé qué tiempo se demora, pero me han dicho que es un acto formal. Con los alemanes hemos hablado y me han dado el permiso sin problemas y la federación panameña me ha aceptado”, explicó la atleta.
A pesar de que ya tiene todo listo, todavía no se puede mudar por completo a Panamá. Primero debe terminar su universidad en Colonia y debe seguir entrenando fuerte en Alemania. “En el yudo se necesitan rivales fuertes y acá no hay a ese nivel”.
Mientras tanto, está disfrutando del clima panameño, de su familia y viendo cómo puede ayudar a los jóvenes que practican el deporte.