Irving Saladino e Ivette Lewis, los dos representantes de Panamá en el XV Campeonato Mundial de Atletismo bajo techo, harán su estreno en el certamen hoy, viernes, durante la jornada inaugural, del evento con sede en Sopot, Polonia.
Ambos atletas estarán participando en la sesión vespertina, y en cuanto a Saladino, que busca reverdecer laureles precisamente en este campeonato, que en 2006 en Rusia en su primera participación marcó su despegue tras obtener la presea de plata, estará saliendo a la pista a eso de la 1:30 p.m. (hora de Panamá) para disputar la ronda clasificatoria del salto de longitud.
El campeón olímpico de Beijing 2008 acude a esta cita como invitado de la Iaaf, (Federación Internacional de Atletismo, por sus siglas en inglés), en virtud de su trayectoria en el salto largo.
Pero en esta ocasión no está considerado como uno de los candidatos al podio, de acuerdo al análisis previo publicado por la Iaaf.
Según la publicación, el ruso Aleksandr Menkov, campeón mundial de la especialidad al aire libre, y ganador este año de las reuniones atléticas bajo techo de Rusia con 8.30 metros y Birmingham, Inglaterra, con 8.14 metros, será el hombre a batir en Sopot.
La nota menciona a Ignisious Gaisah, el ghanés que ahora compite por Holanda, al igual que el mexicano Luis Rivera, el griego Louis Tsatoumas y el estadounidense Tyron Stewart como los principales rivales del favorito Menkov.
En sus tres competencias bajo techo este año, Saladino no pudo alcanzar la marca mínima de 8.15 metros. Su mejor registro esta temporada es de 8.11 metros, logrado en Estocolmo, Suecia, el pasado 12 de febrero.
Un total de 17 atletas estarán participando hoy en la fase clasificatoria del salto de longitud, cuya final se verificará mañana sábado. A la instancia final avanzan todos aquellos con registro de 8.05 metros o más, o los ocho mejores saltos.
Antes de que lo haga Saladino, Lewis tendrá acción en las series eliminatorias de los 60 metros vallas, cuya tanda arrancará a las 12:40 p.m. (hora de Panamá).
Lewis, de madre panameña pero que nació en Estados Unidos, viene de representar a Panamá en los Juegos Bolivarianos en noviembre del año pasado en Perú, donde obtuvo medalla de plata en los 100 vallas.
Hoy estará participando en el segundo de los cuatro heat eliminatorios de los 60 metros vallas. Su mejor marca personal en esta prueba es de 7.84 segundos y su mejor registro esta temporada, 7.99 segundos..
Serán 30 las participantes en la ronda clasificatoria de los 60 metros vallas, en la que las favorita para disputar la presea dorada son la australiana Sally Pearson y las estadounidenses Janay DeLoach y Nia Ali, está última una de las seis contendientes que tendrá Lewis en su heat.
Otras candidatas a finalistas según los pronósticos de la Iaaf son la alemana Nadine Hildebrand y la británica Tiffany Porter.
Los tres primeros lugares de cada heat junto a los cuatro mejores tiempos restantes avanzaran a las semifinales de mañana sábado, fecha en la que también se disputará la final.
Por otro lado, la Iaaf dio a conocer que durante este fin de semana en Sopot estará repartiendo 2.5 millones de dólares en premios.
En cada una de las pruebas individuales, así como las de relevos, se premiará con 40 mil, 20 mil, 10 mil, 8 mil, 6 mil y 4 mil dólares, respectivamente a los ocupantes de los seis primeros lugares.
Adicional a eso se otorgará un bono de 50 mil dólares por cada nuevo récord mundial que se establezca.