Los dos líderes de la Liga Panameña de Fútbol la vieron difícil en sus partidos del viernes, que abrieron la fecha 16 del torneo Clausura de la Liga Panameña de Fútbol (LPF).
San Francisco, sin embargo, sacó un empate 2-2 ante Alianza en el Agustín Muquita Sánchez, que le aseguró matemáticamente uno de los dos primeros lugares de la ronda regular, que lo tiene clasificado a las semifinales.
La suerte del Árabe Unido fue diferente en el Maracaná, pues después de ir ganando en el segundo tiempo con un bonito gol de Abdiel Arroyo, Plaza Amador le dio la vuelta al marcador (2-1) con un segundo tanto de Marlon Ávila, en el suspiro del partido.
Tras los resultados de los punteros, San Francisco desbancó al Árabe Unido del primer lugar y ahora es líder por mejor diferencia de goles, ambos suman 32 puntos, cuando restan dos fechas para terminar la ronda regular.
San Francisco enfrentará la próxima fecha al Tauro y cierra contra Santa Gema, que está inhabilitado para jugar. Con los tres puntos de este último sumaría 35 unidades, inalcanzable para el que lo escolte en la tercera posición, que solo llegaría a 34 unidades si ganara los dos partidos que faltan. Árabe Unido, con 32 puntos, todavía tiene que esperar.
Los colonenses han perdidos sus dos últimos partidos después de haber estado invicto por 14 jornadas.
De acuerdo con el sistema de campeonato, el primero y segundo lugar de la ronda regular clasifican a semifinales y sus rivales saldrían de los playoffs que se jugarán entre los que terminen en la tercera, cuarta, quinta y sexta posición.
El viernes, en La Chorrera, Alianza le empató sobre los minutos finales al San Francisco. Antes el portero Kevin Melgar le detuvo un penal al verdolaga Richard Peralta a los 84 minutos.
El colombiano Cristian Zúñiga convirtió el primer gol para los Monjes, de penal al minuto 31, su noveno gol en el torneo. Richard Peralta empató al empujar un balón suelto cuando terminaba el primer tiempo. Isidoro Hinestroza puso a ganar a los de la casa a los 81 minutos, el octavo en su cuenta. En el minuto 88 empató el juvenil Ansony Frías, que había ingresado al partido ocho minutos antes y que había propiciado un penal que desperdició Peralta.
En el Maracaná, Árabe Unido perdió su segundo partido consecutivo, esta vez ante Plaza Amador. Los colonenses se fueron arriba a los 61 minutos con un gol de mucha factura de Abdiel Arroyo, su séptimo en el torneo. Plaza Amador erró un penal al minuto 74, el defensor Emanuel Chanis estrelló su remate en un vertical, en una jugada en la que Árabe perdió por expulsión a Mauricio Castaño.
Al final del partido, Valentín Pimentel fue el artífice de los dos goles placinos, en el minuto 87, dentro del área, cuando le bajó de cabeza el balón a Gabriel Pino, que por la franja izquierda recibe y regresa para que el espigado jugador placino la empuje sobre la raya de gol. En el minuto 90+2, Pimentel, de nuevo en el área chica, le baja de pecho a Marlon Ávila, un balón que le lanzan en profundidad. Ávila, que viene por el lado izquierdo, la empalma de primera y de derecha vence al portero Aldo Ciel.
Con su victoria Plaza Amador sueña con estar en los playoffs.