La selección Sub-20 de fútbol de Panamá colocó ayer un pie y medio en el próximo Premundial de la categoría al despachar a su similar de Costa Rica por 3 a 2.
Dos goles de Ismael Díaz y otro tanto del defensor Fidel Escobar guiaron al conjunto panameño a su tercera victoria consecutiva en el torneo clasificatorio de la Unión Centroamericana de Fútbol (Uncaf), que se realiza en tierras salvadoreñas.
La Sub-20 que dirige el técnico argentino Leonardo Pipino marcha como único líder del certamen con nueve puntos en tres partidos.
Respaldados de una fuerte ofensiva que ha anotado 12 goles en tres partidos, la Sub-20 está muy cerca de cumplir con su objetivo, que es de hacerse con uno de los cuatro boletos al próximo Premundial Sub-20 de la Concacaf, a realizarse el otro año en Jamaica.
LOS GOLES NO PARAN
Los pocos aficionados que se hicieron presentes en el estadio Cuscatlán todavía no se habían sentado cuando cayó el primer gol del partido.
Fue a los 15 segundos en un centro de Julián Velarde que fue aprovechado por el enrachado Díaz para anotar de cabeza el 1 a 0.
La joven promesa del Tauro FC volvió a aparecer minutos después con un tiro de pierna derecha que se marchó por encima de la portería de los ticos.
Del lado de la defensa panameña, su punto débil siguió siendo el arquero Martín Mélendez, especialmente en los balones aéreos, pero para su fortuna estuvo el pie del volante Francisco Narbón para despejar el peligro desde la línea de gol cuando ya cantaban el empate los costarricenses.
En el segundo tiempo volvió a aparecer Díaz con su quinto tanto del torneo producto de una muy buena jugada individual de Jesús González, quien después de quitarse al arquero envió el centro para el cabezazo a las redes y el 2-0 de Panamá al minuto 50.
Costa Rica salió desesperadamente en busca del descuento y lo consiguió al 71 en una bonita jugada de combinación que culminó Kenneth Cerdas.
Los ticos, sin victorias en sus dos primeras salidas, siguieron atacando en los últimos instantes del partido dado que necesitaban ganar sí o sí para subir en la tabla de posiciones.
Y ante este empuje de la ofensiva costarricense cayó el tercer tanto del conjunto panameño.
Fue nuevamente González con otra precisa asistencia para la llegada en el segundo poste de Escobar y el 3-1 al 85 justo en el momento en que caía un fuerte aguacero en el Cuscatlán.
Dicho gol fue importantísimo dado que Costa Rica volvió a descontar en los minutos finales con un tanto de Víctor Murillo, pero ya fue demasiado tarde.
Ahora la Sub-20 de Panamá buscará ganar su cuarto partido seguido cuando se mida mañana miércoles ante la débil Belice para garantizar su clasificación al Premundial.
FICHA TÉCNICA
Sub-20 de Panamá: Martín Meléndez; Jomar Díaz, Chin Hormechea, Fidel Escobar, Kevin Galván; Luis Pereira (F. Salcedo, 79), Francisco Narbón, Julián Velarde, Jesús González; Ismael Díaz (E. Samms, 81) y Carlos Small (R. Barrow, 77).
Sub-20 de Costa Rica: Jorge Lara; Juan Vargas, René Miranda, Héctor Montero, Berny Burke, Kenneth Cerdas, Alberth Villalobos, Randall Leal, Henry Espinoza, Víctor Murillo, Dylan Tejeda.