Panamá saldrá hoy ante Estados Unidos (EU) con Luis Tejada y Gabriel Torres, los dos delanteros que le marcaron goles a EU la última vez que lo enfrentaron en eliminatoria mundialista, el 15 de octubre de 2013 en el Rommel Fernández.
El partido se jugará a las 9:00 p.m., cuando los otros dos partidos de la cuarta fecha de la hexagonal de Concacaf hayan concluido.
El técnico Hernán Darío Bolillo Gómez dijo el domingo que a pesar de la derrota con Trinidad y Tobago, Panamá todavía es tercero en la clasificación general, en posición para pasar directo al Mundial de Rusia 2018.
Conociendo ya los resultados, Panamá podría incluso mantener su posición en caso de que México y Costa Rica ganaran sus partidos o empataran y que el seleccionado nacional sumara por lo menos un punto, pero asimismo podría caer al quinto lugar si no suma puntos y Costa Rica pierde en San Pedro Sula.
Sin embargo, los jugadores de la selección nacional han hablado de hacer respetar la casa contra Estados Unidos, lo que hasta el momento no ha podido hacer en 11 partidos de las 3 hexagonales, en los que solo se ha conseguido una victoria.
Adolfo Machado señaló que Estados Unidos es un buen equipo, pero tampoco es invencible.
Estados Unidos viene de golear como local 6-0 a Honduras, en su primera victoria en la hexagonal, después de haber comenzado con sendas derrotas ante México, de local, y Costa Rica, de visitante.
Panamá, en tanto, perdió su primer partido en Trinidad y Tobago por 1-0 después de haber derrotado de visitante a Honduras y haber empatado en casa con México.
ESTADOS UNIDOS
El técnico Bruce Arena, que tuvo un buen comienzo con Estados Unido, dijo ayer que no estaban confiados, porque cada partido se hace difícil.
Reconoció que Panamá es un rival difícil. “Esperamos un rival agresivo y tenemos que jugar con mucha paciencia, será un partido diferente al de Honduras”.
Estados Unidos jugó contra los catrachos con Tim Howard; en defensa Geoff Cameron, Jorge Villafaña, Omar González, John Brooks; en el medio campo Sebastián Lletget, Darlington Nagbe, Michael Bradley, Christian Pulisic, y adelante Jozy Altidore con Clint Dempsey, autor de tres de los seis goles.
Brooks, Lletget, Jordan Morris y Michael Orozco se reportan lesionados, pero retorna Jermaine Jones, que hoy podría estar en el medio.
PROBABLE COMIENZO
De acuerdo a como ha parado el equipo a su retorno a Panamá, es probable que el técnico Hernán Darío Gómez haga un pequeño cambio en el equipo, con el ingreso de Gabriel Gómez, que no estuvo contra Trinidad por acumulación de amarillas.
Panamá podría salir hoy con Jaime Penedo; Adolfo Machado, Felipe Baloy, Román Torres, Luis Ovalle; Aníbal Godoy, Gabriel Gómez, Armando Cooper, Alberto Quintero; Gabriel Torres y Luis Tejada.
OFENSIVOS O PRECAVIDOS
Tal como salió en su último partido en casa, cuando se empató sin goles con México, Panamá jugará un 4-4-2. En ese partido del 15 de noviembre de 2016, Blas Pérez y Gabriel Torres fueron los delanteros y en los últimos 11 minutos Luis Tejada reemplazó a Gaby.
Hoy Panamá jugará con Tejada y Torres, la dupla que le marcó goles a Estados Unidos en su último partido eliminatorio para el Mundial de Brasil 2014. En ese partido Blas y Torres hicieron mancuerna y sobre el minuto 78 ingresó Tejada. Torres había anotado a los 18 minutos y el Matador marcó a los 83 el 2-1 provisional, antes del fatídico desenlace que se dio en los minutos de reposición, cuando los gringos marcaron dos veces e impidieron que la selección jugara el repechaje contra Nueva Zelanda.
Hoy Panamá intentará hacer daño con dos delanteros desde el pitazo inicial, pero habrá que ver si se plantea la misma táctica cautelosa que se utilizó contra México, cuando dejaron salir al rival hasta el medio, donde se los esperó para quitar el balón e intentar sorprender con alguna llegada.
Contra México fue una táctica cautelosa, sin arriesgar, corriendo lo necesario, sin marcar la salida, solo cuando llegaban al centro.
TEJADA, EL GOLEADOR
Luis Tejada, de 34 años, es el goleador panameño en eliminatorias mundialistas con 13 tantos.
Pese a no jugar muchos minutos en los últimos partidos, ha sido más productivo que el mismo Blas Pérez, que suma 10 goles en eliminatorias.
GABY, LA ESPERANZA
Gabriel Torres jugó su primer partido en una eliminatoria en los tiempos de José Cheché Hernández ante Trinidad y Tobago, en el cierre de la eliminatoria para el Mundial de Alemania 2006, sucedió el 8 de octubre de 2005.
Con algunos altibajos, Gaby Torres se ha ido ganando un espacio en la selección, hoy con 28 años de edad, suma dos goles en estas lides, en la pasada hexagonal le anotó a Honduras y a EU.