Los números y la historia no mienten.
Ganar en el estadio Nacional de San José se ha vuelta en una misión casi imposible para los rivales que se enfrenten de visita a la selección de Costa Rica.
Como aquella norma que advierte que la casa nunca pierde antes de entrar a un casino, así espera el fortín tico del Parque Metropolitano de La Sabana para recibir mañana jueves a Panamá, en el último partido de la primera vuelta de la hexagonal final de la Concacaf.
Ya son 10 victorias seguidas para los ticos por encuentros de eliminatorias como local.
Racha que buscarán extender ante un elenco panameño que nunca ha ganado en territorio costarricense por partidos clasificatorios al Mundial.
Pero como ningún casino se ha ido invicto, esa ilusión permanece despierta en un onceno panameño que en palabras de su técnico Hernán Bolillo Gómez buscará escribir su propia historia en una plaza, que desde su inauguración hace seis años solo ha perdido un partido oficial.
Y eso fue ante México hace 5 años en el camino rumbo al Mundial de Brasil 2014 cuando cayó por 2-0 ante México.
Desde entonces, suman 15 partidos oficiales sin perder en casa.
LA TERCERA
Panamá buscará que su tercera visita al estadio Nacional sea la vencida, luego de que las dos anteriores concluyera con derrota.
La primera en la pasada hexagonal en la derrota 2-0 en 2013 y la segunda el año pasado en el mes de septiembre, cuando perdió 3-1 en un encuentro de la ronda anterior de este camino al Mundial de Rusia 2018.
Los ticos han aplicado a la perfección aquella regla que dice que la ruta al Mundial pasa por ganar los partidos en casa.
Se fueron cinco de cinco en la pasada hexagonal con victorias incluidas sobre Estados Unidos (EU) por 3-1 y México en la última fecha por 2 a 1.
Y ya ganaron su único partido hasta ahora como local en esta ronda al golear por 4-0 a EU.
Dicha realidad difiere mucho a lo vivido por Panamá en la pasada hexagonal, donde solo lograron ganar uno de sus cinco partidos en casa.
En total, el estadio Nacional y su capacidad para 32 mil aficionados ha albergado un total de 30 partidos entre amistosos y oficiales.
De esos 30 partidos, el elenco tico solo ha perdido en 5 ocasiones.
Cuatro de ellos en partidos amistosos ante Brasil, Perú, Sudáfrica y Ecuador.
Pero más allá de todos los antecedentes en contra, si hay un factor que juega a favor del equipo de la marea roja son sus buenos números como visitante en este largo camino mundialista.
Un aspecto que ya llevó a Panamá a celebrar su primera victoria de su historia en la carretera en una ronda de hexagonal, cuando el año pasado derrotó a los hondureños por 1 a 0.
UN PUNTO POR LO MENOS
¿Podrá Panamá sumar al menos un punto en San José?
Para Bolillo, es prohibido no soñar.
Ya señaló desde la sede del búnker panameño en El Salvador que la apuesta es hacer historia en territorio tico.
“Lo que nosotros más queremos de este equipo y de los panameños es que mentalmente se olviden de que nunca hemos ganado en Costa Rica”, puntualizó el estratega colombiano.
En contra tendrá las modernas edificaciones de un estadio que, además de ser sede del pasado Mundial femenino Sub-17 en 2014 y de la Copa Centroamericana en 2013, ha recibido a grandes artistas como Paul McCartney, Lady Gaga, Aerosmith, Justin Bieber y Guns N Roses.
Un estadio situado en los alrededores del llamado Pulmón de San José, terreno que hasta al momento ningún equipo centroamericano ha podido conquistar.
Pero como se dice por ahí, siempre hay una primera vez.
Una esperanza a la que se aferra una selección de Panamá, que busca dar un golpe que lo acerque cada vez más a su primer Mundial.