El ejemplar Always Dreaming, montado por el puertorriqueño John Velázquez, ganó ayer la 143 edición del Derby de Kentucky, la primera gema de la Triple Corona de la hípica estadounidense.
El caballo, entrenado por el reconocido Todd Pletcher, le dio a Velázquez su segundo triunfo en la pista de Churchill Downs, luego del conseguido en 2011 con Animal Kingdom.
También es la segunda victoria de Pletcher como entrenador.
“Significa mucho este triunfo”, dijo Velázquez, quien ha corrido numerosas veces para Pletcher.
“Tenemos tanto éxito en el pasado y no hemos ganado el Derby (juntos)”, dijo el boricua acerca de su relación con el entrenador.
“Finalmente lo conseguimos junto con este caballo, un animal increíble”.
El potro zaíno relegó al segundo puesto a Lookin at Lee y al tercero a Battle of Midway. Always Dreaming, que estaba favorito 9-2 en las apuestas, venía de ganar el Derby de Florida y en las cinco carreras previas en su historial había totalizado $650 mil de ganancias.
Por su cuarto triunfo consecutivo este año, el caballo de Pletcher se llevó en este Derby un cheque de $1.2 millones.
El tresañero, hijo de Bodemeister, ahora ha ganado cuatro de sus seis carreras, con un segundo y un tercer lugar en sus dos primeras largadas.
Classic Empire, campeón del año pasado en esta pista en la categoría de potros de dos años de edad, quedó en cuarto lugar.
Irish War Cry, que compartía el favoritismo con Always Dreaming con iguales momios de 9-2, se aflojó en el final y quedó muy lejos del podio.
LOS PANAMEÑOS
En este evento hubo tres panameños. State of Honor y el jinete José Lezcano soñaron en los primeros metros con el triunfo, pero terminaron en la posición 19 de 20 caballos.
Otro panameño fue Ricardo Santana Jr., quien montó a Untrapped y ocupó la posición 12 tras cruzar la meta.
Finalmente, Luis Sáez, quien había sido llamado de emergencia para cabalgar a J. Boys Echo, se adjudicó la casilla 15 entre los 20 ejemplares.