El Manchester United se clasificó ayer para los octavos de final de la Europa League tras vencer al Saint-Etienne en su estadio por 1-0.
El entrenador portugués José Mourinho no especuló con la alineación pese al cómodo resultado obtenido en el partido de ida (3-0) y formó con la mayoría de sus titulares.
La seriedad en la pizarra se trasladó enseguida al campo, donde los Diablos Rojos se adelantaron en el minuto 17 gracias al gol del armenio Henrikh Mkhitaryan.
De ahí en adelante el Manchester se permitió especular y cedió la iniciativa al equipo francés para buscar un contraataque que diese el golpe de gracia. No hizo falta. El Saint-Etienne, pese a contar con la posesión, apenas puso en apuros al meta argentino Sergio Romero. Los de Mourinho, de hecho, ni siquiera acusaron la expulsión por doble amarilla del marfileño Eric Bailly (Min. 63).
Al término del encuentro, Mourinho celebró el pase, así como el hecho de tener al equipo “con opciones” en otros torneo como la Copa de la Liga y la FA Cup.
Mou se mostró asimismo “emocionado” por jugar en el estadio donde jugó su padre, según reveló a las cámaras de beIN Sports.
JUEGOS DE HOY
En los otros dos partidos adelantados de la Europa League que también se disputaron ayer, el Schalke 04 eliminó al PAOK Salónica tras empatar 1-1 (3-0 en la ida para los alemanes) y el Krasnodar ruso hizo lo propio, y con el mismo resultado (1-1), ante el Fenerbahce turco, tras hacer bueno el 1-0 de la ida.
Los equipos españoles tendrán hoy un escenario mucho menos halagüeño, fruto de los malos resultados obtenidos en la ida. El Villarreal está prácticamente fuera tras el 4-0 que le endosó la Roma en el Madrigal; el Celta tendrá que levantar un complicado 1-0 frente al Shakhtar Donetsk en Ucrania; y el Athletic, el que mejor lo tiene, encajó igualmente dos goles en su estadio pese a la victoria final (3-2) frente al Apoel Nicosia.
Por su parte el Tottenham del argentino Mauricio Pochettino tendrá el difícil reto de darle la vuelta al 1-0 cosechado en Londres frente al Gante belga, mientras que la Fiorentina hará valer el 1-0 que cosechó en el primer envite frente al Borussia Mönchengladbach para avanzar a octavos.