En los últimos dos años se han vuelto habituales los enfrentamientos entre Árabe Unido y Plaza Amador en las semifinales de la Liga Panameña de Fútbol.
El torneo Apertura 2017 no fue la excepción. Nuevamente estos dos equipos se verán las caras por quinta vez desde el año 2015.
En 2015 se enfrentaron en las semifinales de los dos torneos, en 2016 en el Clausura, mientras que este año repiten en los dos torneos.
En 2015 los de Colón ganaron las dos semifinales, Plaza Amador se desquitó en el Clausura 2016, pero en el Clausura 2017 de nuevo Árabe Unido salió vencedor.
Árabe Unido no salió del empate sin goles con Tauro en su partido del sábado en el Armando Dely Valdés con el que se cerró la ronda regular, que sumado a la derrota del Plaza Amador en su visita al San Francisco hicieron que los dos terminaran con los mismos 33 puntos en la segunda y tercera posición, igualados también en la diferencia de goles (10), pero los placinos con un gol a favor más fueron segundos.
Pese a estar empatados en puntos, Plaza Amador ganó un partido más que su rival de la costa atlántica (9), empató seis y perdió tres juegos durante la ronda regular.
Los de Colón ganaron ocho veces, empataron en nueve ocasiones y solo perdieron un partido contra el Veragüense, en Soná, en la penúltima fecha de la ronda regular.
La llave de semifinales entre estos dos grandes del fútbol panameño tiene sabor a una final adelantada, son partidos de alto voltaje por la rivalidad en la cancha y en las gradas con sus aficionados.
SUS CUATRO SEMIFINALES
El técnico colombiano Sergio Guzmán ha estado al frente del equipo colonense en sus anteriores cuatro enfrentamientos de semifinales.
En 2015, Jeringa Guzmán le ganó el duelo al español Juan García en sus dos series de semifinales.
En el Apertura de ese año Árabe Unido ganó de visitante 0-1 en el Rommel Fernández, mientras que en la vuelta Plaza Amador ganó en los 90 minutos reglamentarios con un autogol de Fidel Caesar, en el Armando Dely Valdés. La serie se empató 1-1, lo que motivó el alargue a dos tiempos extras en el que un gol de Abdiel Arroyo le dio el pase a la final al Árabe.
En el torneo Apertura 2015, Plaza Amador se impuso en casa 2-1, en el Maracaná, pero en la vuelta cayó 2-0 en el Armando Dely.
Plaza Amador se tomó su desquite en el enfrentamiento del Clausura de 2016 ya con Jair Palacios como su entrenador, cuando remontó una ventaja de dos goles. Árabe había ganado 2-0 en el Armando Dely Valdés, pero en la vuelta, en el Maracaná, en un partido accidentado, los placinos se impusieron 3-0 en un final de infarto y con enfrentamientos entre fanáticos y la Policía.
Los dos volvieron a enfrentarse por cuarta vez en el pasado Clausura 2017, en la ida Plaza Amador empató 1-1 en el Armando Dely Valdés, pero en el partido de vuelta, en el estadio Maracaná de El Chorrillo, los de la costa atlántica se impusieron por 1-0 con un tanto de Enrico Small a los 78 minutos que clasificó a la final al Árabe Unido.