Con una etapa de 127.6 kilómetros se inicia hoy la XXXIX edición de la Vuelta Ciclista Internacional a Chiriquí. Esta cita del pedal sube el telón con un recorrido hacia el oriente de esta provincia.
La jornada se iniciará a las 9:00 a.m. en el Parque de Las Madres, situado en la ciudad de David, y avanzará por la vía interamericana hasta llegar al sector de Juay, en el distrito de San Félix. El trayecto retornará al punto de partida tras la disputa de dos metas volantes y la lucha de un premio de montaña de tercera categoría.
En la edición de este año compiten equipos de siete países, integrados por más de 90 pedalistas. En esta tropa de ciclistas sobresalen el colombiano Stiver Ortíz (campeón en 2009), el panameño Carlos Samudio (campeón en 2017) y el costarricense Daniel Bonilla, sub–campeón en 2018.
La vuelta de este año totaliza 908.8 kilómetros distribuidos en ocho etapas, dos de las cuales finalizan en ascenso: la tercera en Cerro Puna (23 de noviembre), y la séptima (27 de noviembre) en Finca Lerida, Alto Quiel–Boquete.
Se disputarán 14 metas intermedias. Tal apartado fue ganado el año pasado por el panameño Christopher Jurado. Y están programados 10 puertos puntuables durante estos ocho días. El costarricense Daniel Bonilla tendrá la oportunidad de defender su galarón obtenido en este capítulo el año pasado.
Según los nombres, las escuadras extranjeras que toman salida son: Selección de Martinica, Selección de Perú, Team Java (Costa Rica), HYF Fundación Herrera (Colombia), Asociglobo–Nestlé–Giant (Costa Rica), Team Evolution (Estados Unidos), Ópticas Deluxe (Guatemala), Soacha (Colombia) y Colono (Costa Rica).
Los colores nacionales serán defendidos por las siguientes escuadras: Policía Nacional, Caminos de Omar, Ininco Cycling Team, Aeronaval y Team Rali–Claro.
En las 38 ediciones de la competencia chiricana del pedal se han coronado cinco panameños. En 1981, cuando se corrió por primera vez esta prueba, el ganador fue Julio Cesar González. En 1992 lo hizo Abraham Bethancourt (Q.E.P.D.). El tercer panameño en titularse fue Alexis Caballero en 1999. Ramón Carretero Marciacq lo hizo en 2011 y Carlos Samudio en 2017.
Los máximos ganadores de esta Vuelta son los colombianos Edgar Sánchez (1986–1987) y Óscar Maldonado (1989–1991); los costarricenses Federico Ramírez (1995–2005) y José Adrián Bonilla (2002–2008) y el español Oscar Sevilla (2012–2015).
Un total de 21 títulos lleva a los pedalistas colombianos a encabezar la tabla de ganadores por países.