Con el triunfo sufrido del pasado jueves ante Barbados de 1-0, el danés-español Thomas Christiansen emuló a otros ocho técnicos que con la Selección de Fútbol de Panamá, debutaron ganando en el primer partido de las eliminatorias.
Desde la eliminatoria de Argentina 1978, que marca nuestra primera participación camino a un mundial, hasta la que acaba de iniciar rumbo a Catar 2022, Panamá debutó con victoria en 9 ocasiones, perdió dos y empató uno.
Argentina 1978
En Argentina 78, el primer encuentro de Panamá en eliminatorias rumbo a la Copa Mundial de Fútbol, el partido se registró el 4 de abril de 1976 en el Estadio Revolución (hoy Rommel Fernández), y el equipo panameño logró un sorpresivo triunfo sobre Costa Rica por 3-2, con el chileno Luis Renato Panay, como entrenador.
España 1982
Esta eliminatoria marcó nuestra primera derrota. Fue un 0-2 ante Guatemala, con el uruguayo Luis Borghini al frente.
México 1986
En el camino hacia la Copa Mundial de Fútbol de 1986 de México, Panamá perdió el primer encuentro ante Honduras 0-3. Esa seleccion la dirigió el profesor Orlando Muñoz, primer técnico panameño en una eliminatoria.
Italia 1990
Para este mundial, Panamá inició empatando ante Costa Rica 1-1 en el estadio Alejandro Morera Soto, dirigido en esa ocación por el argentino Juan Colecchio.
Estados Unidos 1994
El encuentro de ida se jugó en el estadio Rommel Fernández en 1992, ante Costa Rica. Panamá ganó 1-0, con un gol de penal de Víctor René Mendieta, bajo la dirección en ese entonces del colombiano Saúl Suárez .
Francia 1998
Panamá debutó derrotando 1-2 a Belice, con el colombiano César Maturana como entrenador.
Corea y Japón 2002
Para esa eliminatoria, Panamá se hizo de los servicios del uruguayo Miguel Ángel Mancilla, quien arrancó la eliminatoria el 19 marzo del 2002, derrotando 0-2 a Nicaragua, con goles de Mario “Cholito” Méndez y Julio Dely Valdés.
Alemania 2006
El onceno panameño comenzaría su camino a Alemania 2006, de la mano del técnico colombiano José Eugenio 'Cheché' Hernández, quien inició su andar eliminando a Santa Lucía con global de 7 a 0 (4-0, 3-0).
Sudáfrica 2010
En junio de 2008, los panameños caerían eliminados prematuramente en la eliminatoria a Sudáfrica 2010; sin embargo, inicio con victoria de 1-0 ante El Salvador, con el costarricense Alexandre Guimaraes en el banquillo y gol de Luis Tejada.
Luego, en la vuelta en San Salvador, el local terminaría ganando 3-1 y, de paso, eliminó a Panamá en la primera ronda. Desde allí, el entrenador tico fue declarado como “ el innombrable”.
Brasil 2014
Panamá inició este camino el l6 de septiembre de 2011, derrotando 1-2 a Nicaragua con goles de Luis Tejada y Blas Pérez. El gol nica fue un autogol de Román Torres. Julio Dely Valdés fue el técnico, convirtiéndose en el primer entrenador panameño que dirigía a una Selección Nacional que arrancaba con victoria.
Rusia 2018
Panamá inició su participación en el clasificatorio en la Fase 4. Acomodados en el Grupo B con Costa Rica, Haití y Jamaica, sin embargo fue ante los “Reggae Boys” que arrancó la era del colombiano Hernán Darío “Bolillo” Gómez, quien logró un triunfo de 0-2, con gol de Armando Cooper y un autogol, el 13 de noviembre de 2015. Al final de este camino, Panamá se clasificó a su primer mundial de mayores de su historia.
Catar 2022
El pasado jueves 25 de marzo de 2021, el danés Christiansen pasó a engrosar esta lista de ganadores, con el triunfo de 1-0 ante Barbados, con un gol de Jair Catuy, que marca el camino hacia Catar 2022. El reto para el danés es alto, en medio de un recambio de jugadores cuyo sueño apenas inicia.
