“Es el sueño de todo atleta, y a la vez el mas grande honor y distinción que se le puede dar. Pero también una responsabilidad mayor, ya que ahora todas las miradas van a estar sobre mí y toda la delegación de esta disciplina del boliche, pero para eso nos hemos preparado bien y vamos a dar el 120% para lograr el objetivo trazado”.
Este fue uno de los primeros señalamientos hechos por el bolichero Juan Carlos Narváez, luego de recibir ayer el pabellón nacional como abanderado de la delegación panameña de los X Juegos Sudamericanos que se inauguran, hoy, viernes, en Santiago de Chile.
“Es un reto grande porque esperan mucho de nosotros [los bolos], y no vamos a defraudar, vamos a estar peleando por las medallas del metal que sea”, añadió Narváez, quien fue la figura del equipo panameño de boliche en los pasados Juegos Bolivarianos en Perú, al ganar dos preseas doradas, una de plata y una de bronce, del total de seis que trajo el grupo.
“La competencia en Chile va a ser mucho más difícil que la de los Bolivarianos en Perú, ya que se suman potencias como Brasil y Argentina, que son los monstruos de Suramérica, pero vamos con todo y la confianza en el apoyo que hemos tenido en los últimos meses en la preparación”, puntualizó el atleta de 46 años de edad.
“El hecho de casi no haber ido a los Bolivarianos, ya que los bolos no estaba considerado dentro de los deportes con opciones de medallas y luego emerger como uno de los destacados en esa justa con seis medallas por parte de todo el equipo, dice mucho del arduo trabajo que se ha venido realizando para levantar esta disciplina”, añadió.
Venezolano de nacimiento, pero con 12 años de residir en Panamá, y unos cinco de haber adoptado la nacionalidad panameña, Narváez admitió que siempre habrá sentimientos encontrados.
“Conozco a muchos de los bolicheros venezolanos con los que jugué hace unos 20 años. Pero hace 12 años tomé la decisión de venirme a Panamá, mi esposa y mis hijos son panameños, y me considero tan panameño como cualquier otro panameño nacido aquí, y amo a este país y para mí es un orgullo y honor poder representarlo dignamente”, recalcó.
En el acto de abanderamiento celebrado ayer en la sede del Instituto Panameño de Deportes, estuvieron presentes el director general de esa institución, Javier Tejeira; su secretario general, René Paredes, el presidente del Comité Olímpico de Panamá, Camilo Amado y el dirigente del boliche Hugo Cuéllar, entre otros.
Acompañaron a Narváez su esposa e hija, al igual que los otros integrantes de la selección de bolos; Ronny Rodríguez, Tilcia Lancini y Edissa Andrade.
Además del boliche, el presidente del COP Camilo Amado mencionó como las principales esperanzas panameñas en estos Juegos al campeón olímpico de salto de longitud de Bejing 2008, Irving Saladino, al velocista Alonso Edward, la vallista Ivette Lewis, la esgrimista Eileen Grench, el nadador Edgar Crespo, las boxeadoras Karol Hibbert y Atheyna Bylon.
Panamá estará presente en Chile con una delegación de 70 personas, de las cuales 40 son atletas, siendo la más numerosa desde que asistió a estos Juegos por primera vez en 1994.
Los panameños competirán en 15 disciplinas, que son atletismo, boliche, boxeo, esgrima, gimnasia, natación, karate pesas, lucha, taekwondo, tiro, pentatlón, golf, patinaje y yudo.