Las lágrimas fluyeron en el vestuario de la selección de Panamá.
Solo habían pasado minutos del último partido en el Mundial cuando llegó el momento que ningún jugador está preparado para vivir.
Luis Tejada, Blas Pérez, Jaime Penedo, Felipe Baloy y Gabriel Gómez, cinco históricos jugadores que defendieron la camiseta por más de 10 años, cerraban su capítulo con el onceno nacional.
Tejada reconoció al final del partido en la derrota ante Túnez que fue un momento muy duro en el vestuario por la despedida, pero que estaba consciente de que había llegado el momento de darle paso a la próxima generación.
“Uno trata de prepararse, porque uno sabe que algún día tenía que llegar y llegó ya”, dijo Tejada.
“Me tocó a mi despedirme de primero, después a Baloy, después Gavilán, Blas, Penedo, hubo mucho llanto, lágrimas, porque nadie está preparado para este momento”, confesó.
El máximo goleador de la selección, junto a Blas, ambos con 43 goles, recordó varios momentos especiales de su carrera al final del partido en el Mordovia Arena de Saransk, especialmente uno que nadie nunca olvidará.
“Me recuerdo haciéndole un gol de chilena a México y ahora ya saliendo diciéndole adiós a la selección, pero hemos dejado bastantes enseñanzas”, señaló el delantero de 36 años.
Resumen
Al final, Tejada disputó dos partidos en Rusia, para un total de 51 minutos en una participación que definió como un sueño cumplido.
“Triste este momento, pero a la vez feliz porque pude conseguir mi sueño, que era jugar un Mundial”.
El Matador fue protagonista de una de las jugadas polémicas ante los tunecinos, cuando Panamá logró igualar con un remate de fuera del área de Edgar Bárcenas, sin embargo, el árbitro anuló el gol por una presunta falta de Tejada.
Sobre esa decisión, mencionó que no entendió por qué el árbitro no utilizó el sistema del videoarbitraje (VAR), como sí ha sucedido en otros partidos cuando ocurren jugadas dudosas.
“Para otros equipos hay VAR, para Panamá no, pero igual nos vamos felices”.
Al ser consultado sobre en quién veía la capacidad para tomar la batuta de los goles en la selección de Panamá, apuntó a dos nombres como capacitados para tomar ese rol.
Uno era Rolando Blackburn y el otro Ismael Díaz.
Sobre Ismael, lamentó su lesión, sin embargo, aclaró que tiene todo para liderar al equipo en las próximas eliminatorias rumbo a Catar.
“En Panamá hay buen talento, solo que hay que meterle mano dura”, detalló.
“Está Blackburn, está Ismael, lástima por la lesión, pero es un muchacho que se va a recuperar y ya va a estar bien, porque es un jugador que lo vamos a necesitar para la selección de Panamá”.
Mensaje
También aprovechó el momento para mandarle un mensaje a las futuras generaciones para que tomen su rol con seriedad.
“A los muchachos decirles que tienen que ser profesionales, dejen de estar jugando en las ligas de barrio, dedíquense al fútbol de verdad”.
“Nosotros vamos a estar afuera, pero cualquier consejo, favor que necesiten de nosotros, vamos a estar con los brazos abiertos para ayudarlos”, señaló el delantero del Sport Boys de Perú.
Con 14 goles en eliminatorias y otros 10 en Copa Oro, no hay duda de que el Matador fue sinónimo de gol con Panamá.
Sobre su futuro, aclaró que seguirá jugando por unos años a nivel de clubes hasta que el cuerpo ya diga no más.
Y en una de sus últimas apariciones con la camiseta panameña, Tejada no olvidó agradecer a los fanáticos de la Marea Roja por su apoyo en todo momento.
“Darle las gracias a la gente que vino hasta acá, los que nos apoyaron en las buenas y en las malas, la gente en Panamá, gracias por todo el apoyo”.
“Desde mi casa, desde las gradas, toca apoyar a los muchachos que quedan, ya Panamá dejó un legado y espero que ellos ahora puedan seguir ese legado y llevar a Panamá a otro Mundial”, puntualizó en su último mensaje el histórico Matador.