“Nunca he perdido la confianza, tenemos un gran equipo”. Esta fue la frase enunciada ayer por Franklin Archibold al término de la sexta etapa de la XXXIX edición de la Vuelta Ciclista Internacional a Chiriquí, Copa Rali–Claro.
El chiricano Archibold, de Team Ininco, recuperó la camiseta de líder al ganar la contrarreloj individual de 19.2 kilómetros disputada en el corregimiento de Chiriquí, en 24 minutos y 33 segundos.
En la segunda casilla terminó el hondureño Luis López, de Ópticas Deluxe, a 22 segundos de diferencia. El panameño Jorge A. Castelblanco (Team Ininco) llegó de tercero a 38 segundos, entre los 64 pedalistas todavía en competencia.
“Nos hemos sentido muy bien en carretera al igual que mis compañeros. Esto nos da confianza y responsabilidad de entregarlo todo. Salimos con la mentalidad de hacer el mejor tiempo y pudo recuperarse el jersey amarillo”, dijo Archibold que había salido líder al concluir la cuarta etapa, el sábado.
“Este miércoles (hoy) es la etapa más dura por su topografía, con cuatro premios de montaña y llegada en alto. Estamos preparados, vendrán ataques. La vuelta no termina y tenemos que estar preparados”, agregó.
En la clasificación general individual panameño Franklin Archibold suma 16 horas 45 minutos y 30 segundos. Lo escoltan el hondureño Luis López (Ópticas Deluxe), a 21 segundos; y el costarricense Daniel Bonilla, de Asociglobo Nestlé 7C Giant, a 1:36 minutos. Carlos Samudio (Team Rali-Claro) aparece en cuarta posición.
Hoy se cumple la séptima etapa, la “reina”, con cuatro premios de montaña y dos metas volantes. Serán 133 kilómetros con salida en David y travesía por el corregimiento de Chiriquí, La Guinea, Boquerón, Potrerillos y La Chancleta. Finaliza en Boquete.
El apartado de la montaña es encabezado por Carlos Samudio con 27 puntos, seguido por Jorge A. Castelblanco con 23; Jonathan Toussaint (Soacha-Colombia) con 16, y Daniel Bonilla (Asociglobo Nestlé 7C Giant) con 16.
“Nos hemos sentido muy bien en la montaña. Prueba de esto es que ganamos la tercera etapa con llegada a Cerro Punta. Esperamos amanecer con buenas sensaciones para batallar por el liderato y lógicamente por los premios de montaña, si se nos dan”, sostuvo Samudio quien ya ha liderado esta competencia en 2019.
El guatemalteco Julio Padilla espera sostenerse al frente de las metas volantes.