El Clásico Mundial de Béisbol comienza hoy su cuarta edición, con un crecimiento sostenido pero lento, y todavía lejos de convertirse en un evento de la magnitud del Mundial de fútbol o los Juegos Olímpicos.
Corea del Sur enfrenta a Israel en Seúl en el primer partido del campeonato, que reúne a 16 selecciones.
República Dominicana empieza la defensa de su corona el 9 de marzo contra Canadá, en Miami.
“El torneo todavía está en las primeras etapas de su desarrollo”, concedió Chris Park, vicepresidente de Grandes Ligas encargado de desarrollo y estrategia internacional.
“Nuestra ambición es conducir este torneo para que se convierta en una verdadera plataforma global para nuestro deporte, y que pueda competir con los principales torneos internacionales alrededor del mundo”.
La fase de grupos también se disputará en Tokio y Guadalajara, mientras que la segunda ronda se jugará en San Diego y Tokio.
Las semifinales y la final serán en el Dodger Stadium de Los Ángeles entre el 20 y 22 de marzo.
Estados Unidos, cuyo mejor resultado fue un cuarto lugar en las tres primeras ediciones, tiene como mánager a Jim Leyland y debuta el 10 de marzo contra Colombia en Miami.
El torneo de 2013 promedió 843 mil televidentes en la cadena MLB Network en Estados Unidos, mientras que fue el evento deportivo más visto en la República Dominicana.
Se espera que por primera vez el torneo genere más de 100 millones de dólares en ingresos. De todas formas, esa cifra es menos de 2% de los 5 mil 500 millones que la FIFA generará con la Copa del Mundo del próximo año en Rusia.