El camino al título ya está trazado en el Campeonato Nacional de Béisbol Mayor.
Ocho equipos quedan con vida cuando este viernes arranque la segunda ronda con las cuatro series al mejor de siete partidos.
Por un lado está Los Santos, como el mejor clasificado del torneo, mientras que en el otro aparece el actual campeón, Chiriquí, que terminó segundo.
Ambos terminaron igualados en la parte alta de la tabla de posiciones con marca de 12 victorias y 4 derrotas, pero los santeños se llevaron el primer lugar por tener mejores números en sus duelos directos.
La serie de ocho
Los Santos arrancará su participación en la serie de ocho este viernes ante el último clasificado, Colón, que terminó con registro de 8-8.
Siguiendo en la misma llave, Panamá Metro (10-6) irá ante Bocas del Toro (10-6) en el duelo entre el cuarto y quinto lugar.
Por su parte, en la otra llave, Chiriquí se medirá con el séptimo clasificado, Panamá Oeste (8-8).
Y Veraguas (11-5), que arrancó con mucha fuerza y terminó tercero, chocará ante Herrera (10-6), el sexto clasificado.
Los equipos eliminados en la primera fase son: Coclé (6-10), Panamá Este (5-11), Chiriquí Occidente (3-13) y Darién (1-15).
Los refuerzos
Ya se anunció que para hoy, a eso del mediodía, los ocho equipos tendrán la oportunidad de escoger a un jugador de los equipos eliminados como refuerzo para la siguiente fase.
Colón, que terminó último, será el primero en seleccionar, seguido del séptimo Oeste, y así, hasta llegar a Los Santos, que es el último en escoger.
Uno de los jugadores que seguramente llamará la atención de los equipos clasificados es el lanzador Davis Romero, de Coclé, quien terminó con un porcentaje de carreras limpias de 0.58.
Los enfrentamientos
Liderados por el bateo de Javier Domínguez y Félix Arosemena, los santeños irán ante un cuadro colonense que presenta los números ofensivos más bajos entre los ocho clasificados, con un promedio colectivo de bateo de .232.
La tropa santeña, que comanda el mánager Aristides Bustamante, posee el segundo mejor promedio en cuanto a los lanzadores de la serie de ocho, con un promedio de efectividad de 2.82.
Por su parte, Bocas del Toro y Metro presentan un interesante duelo entre el pitcheo metropolitano y el bateo de los tortugueros.
Metro lidera el promedio de efectividad entre los equipos clasificados con un porcentaje de 2.78, gracias en gran parte al trabajo del relevista Enrique Burgos hijo, quien no ha permitido ninguna carrera y suma tres juegos salvados.
Del otro lado, la poderosa ofensiva de Bocas terminó la primera ronda como la de mayor promedio de bateo con un average colectivo de .339.
Marlon Mesa y su promedio de .406 comandan la artillería bocatoreña.
En la serie entre Veraguas y Herrera, el cerrador Manuel Corpas aparece como una de las figuras a seguir de la novena herrerana.
De las 10 victorias que logró Herrera, Corpas, un ex grandes ligas con los Rockies y los Cachorros, se apuntó cinco salvamentos.
En cuanto a los indios, los bates de Adolfo Reina, Luis Durango y Ulises Montilla lideran la tribu.
Veraguas terminó la primera fase con un promedio de bateo de .315.
Su mejor al bate fue Durango, líder de la ronda regular en promedio con un altísimo average de .492.
Y en la serie entre Chiriquí y Panamá Oeste, la interrogante se centra en el pitcheo de los vaqueros.
Oeste clasificó pese a contar con la efectividad más alta entre los lanzadores, con un porcentaje de carreras limpias de 5.97.
Héctor La Cruz comanda la artillería de Oeste con 13 carreras remolcadas, producto de un promedio de bateo de .407.
En cuanto al último campeón, Carlos Xavier Quiroz lidera la ofensiva chiricana.
Quiroz terminó la fase regular como el segundo mejor bateador de promedio con .429 y conectó 5 dobles y anotó 18 carreras.
Y en el pitcheo chiricano, el abridor cubano Lázaro Blanco aparece como principal lanzador, con marca de 3-0 y una efectividad de 1.95, mientras que el relevista venezolano Luis Bastardo también ha sido pieza principal viniendo del bullpen en 10 partidos, para apagar el fuego con un porcentaje de carreras limpias de 1.71.