Nelson Gallego, técnico de la selección Sub-20 de Panamá, se mostró orgulloso por la participación de sus dirigidos en el Premundial de la Concacaf, no obstante lamentó que por segundo partido consecutivo se vieran sorprendidos en los minutos iniciales del juego.
Panamá igualó el pasado viernes 1 a 1 ante Costa Rica, resultado que lo dejó fuera del Mundial Sub-20 de fútbol Corea del Sur 2017 en un encuentro celebrado en el Estadio Nacional de la capital costarricense.
“Nos sorprendieron en el inicio”, señaló al final del partido Gallego.
“Luego demostramos todo el potencial. Desgraciadamente por un gol no se logró clasificar, a pesar de haber hecho un buen torneo”, señaló Gallego en conferencia de prensa.
El gol tempranero cayó al minuto 7 en un disparo de fuera del área del volante tico Randall Leal que sorprendió al portero panameño Charles Taylor.
El gol fue todo lo que necesitaron los ticos, ya que el empate les bastaba para decir presente a un Mundial al cual no acudían desde la edición de 2011.
Dicha situación fue una repetición del primer partido de la segunda ronda el pasado lunes cuando sufrieron un gol en los primeros 10 minutos en la derrota por 2-0 ante Honduras.
“Así es el fútbol. Estoy orgulloso de la participación de Panamá”, agregó el estratega colombiano en declaraciones a la Federación Panameña de Fútbol.
Después de pasar la primera fase de forma invicta con tres victorias consecutivas que lo colocaron en primer lugar, la Sub-20 no pudo ganar ninguno de los dos partidos restantes en la siguiente fase.
Habían arrancado el torneo con una sorpresiva victoria sobre Estados Unidos por 1-0 y luego concluyeron la primera ronda con victorias sobre los equipos caribeños de San Cristóbal y Nieves por 4-0 y 3 a 1 ante Haití.
De ahí en adelante se complicaron las aspiraciones al no lograr ninguna victoria más.
Fue una derrota por 2-0 ante Honduras y un empate 1-1 ante los ticos para concluir eliminados en la última fecha clasificatoria del Premundial Sub-20.
Al final, la diferencia de goles fue lo que terminó eliminando al onceno panameño de poder decir presente en el sexto Mundial Sub-20 de su historia.
Honduras, que hoy jugará la final del Premundial Sub-20 ante Estados Unidos, terminó primero del grupo con seis puntos, mientras que el cuadro costarricense, que fue muy criticado por la prensa local, avanzó por haber anotado un gol más que Panamá, luego que ambos terminaran igualados con un punto.
La diferencia estuvo en que Costa Rica logró marcar un tanto en su derrota por 2-1 ante la escuadra hondureña.
En cuanto al equipo panameño, los jugadores y cuerpo técnico regresaron ayer a suelo patrio luego de su participación en el torneo en tierras ticas.
“No conseguimos el objetivo, pero sin duda todos nosotros dimos lo mejor hasta el final”, detalló el atacante Leandro Ávila hijo en su cuenta personal de Twitter.
Ávila, autor de tres goles en el Premundial, concluyó que todos se van con la frente en alto por lo mostrado en Costa Rica, pese a no haber podido conseguir la clasificación al Mundial Sub-20.