Modelo de garantías este octubre, el bullpen de los Dodgers se desmoronó en el segundo juego de la Serie Mundial.
Kenley Jansen permitió el jonrón de Marwin González que empató el partido en el noveno, malogrando su primer salvado en los playoffs.
Josh Fields toleró cuadrangulares ante José Altuve y Carlos Correa en el 10º.
Y finalmente Brandon McCarthy permitió el golpe definitivo, el jonrón de dos carreras de George Springer en el 11º. Todo un fiasco para un bullpen que había hilvanado 28 innings sin permitir carreras.
Luego que esa racha quedó rota en el octavo, el bullpen de los Dodgers acabó endosando seis carreras en los últimos cuatro innings, costándole a Los Ángeles en la derrota el miércoles por 7-6 en 11º inning ante los Astros de Houston, para dejar igualado 1-1 el Clásico de Otoño.
“Kenley es el mejor que hay. Nos tiene un poco mal acostumbrados y esperamos que sea automático”, declaró el jardinero puertorriqueño Enrique Hernández. “Pero es humano y cometió un error”.
El mánager Dave Roberts tenía el orden que había previsto. Kenta Maeda reemplazó a Rich Hill tras 60 lanzamientos al abrir el quinto inning, y el japonés y Tony Watson se combinaron para dejar la ventaja 3-1 para los cerradores.
“Han tenido el mejor bullpen esta postemporada y durante la mayor parte de la campaña”, indicó el mánager de Houston A.J. Hinch. “Doc (Roberts) lo demostró, apelando a los duelos particulares tan pronto tiene algo de ventaja. Por eso es tan importante ponerse arriba”.
Roberts llamara a Jansen, confiando que el estelar relevista lograría su segundo salvado de seis outs en la postemporada.
“Yo confío en Kenley con una ventaja de una carrera para el noveno”, dijo Roberts. “Es virtualmente infranqueable”.
Jansen permitió el sencillo remolcador de Correa en el octavo, la primera carrera recibida por un relevista de los Dodgers desde el segundo juego de la serie divisional ante Arizona.
“No pudimos responder a lo grande esta vez”, se lamentó Jansen.
El venezolano González pegó el jonrón que significó el primer salvado desperdiciado por Jansen en 13 oportunidades en la postemporada. “Un lanzamiento mal ubicado y me castigaron”, señaló Jansen. “No puedes reprocharte por ello”.