La Liga Panameña de Fútbol (LPF) tiene razones de sobra para sonreír.
Dos de sus más reconocidos futbolistas regresan para jugar en su tierra.
Uno tiene ilusionados a los aficionados de la costa atlántica en Blas Pérez.
Y el otro espera brindarle un nuevo título a los fanáticos del Tauro FC en Felipe Baloy.
Ambos, a sus 35 años, vuelven a la LPF luego de un largo recorrido por el extranjero en tiempos en que los futbolistas panameños no eran del todo bienvenidos.
Pero como aclaró Blas en su presentación como nuevo jugador del Árabe Unido de Colón: “Este momento tenía que llegar”.
Y es que en una carrera tan corta como es la del futbolista, tanto a Blas como Baloy les toca seguir los pasos de otros grandes, como Percival Piggott, Donaldo González, Roberto Bombardero Brown y los hermanos Jorge y Julio Dely Valdés, de regresarle un poco de sus experiencias vividas a la liga que los vio nacer.
Un detalle que seguramente ayudará a la LPF en momentos en que busca seguir creciendo, luego de la buena imagen que dejó la final pasada entre Plaza Amador y Árabe en el mes de diciembre pasado, con el ingrediente del espectáculo poco a poco entrando en escena para la fortuna del fanático.
Sin embargo, además de la llegada de estos dos seleccionados nacionales que todavía tienen mucho que decir en lo que falta del camino al Mundial de Rusia 2018, otro fenómeno se repite, como ocurre en cada período de fichajes al final de cada torneo, y preocupa.
Se trata del regreso de seleccionados nacionales al fútbol panameño que no pueden mantenerse jugando en el extranjero.
Tal es el caso en este torneo Clausura, donde sumando a Blas y Baloy, 13 jugadores que estuvieron militando el año pasado fuera de fronteras regresan para jugar en Panamá.
Un número alto, considerando que la mayoría son futbolistas jóvenes que vuelven tras un paso muy corto en el extranjero.
CINCO LEONES
El club con la lista más grande de repatriados es el Plaza Amador.
Un aspecto que seguramente tendrá a los fanáticos del Equipo del Pueblo soñando con la clase de 11 titular que podrá alinear el técnico colombiano Jair Palacios.
Vuelven a la Plaza sus dos últimos capitanes, Ricardo Halconcito Buitrago y Josiel Núñez.
Junto a estos dos mediocampistas regresan los delanteros Ameth Ramírez y Ernesto Sinclair.
Estos cuatro jugadores se le suman al volante Valentín Pimentel, quien espera volver a la cancha tras una seria lesión de cadera que lo tiene fuera desde el pasado mes de junio.
Tanto Sinclair como Núñez vienen de un paso fugaz en el fútbol venezolano, donde duraron seis meses.
No olvidemos que los dos fueron claves en el último título del Plaza en la victoria sobre el Chorrillo por 1-0 en la final del pasado Clausura en el mes de mayo.
Buitrago desplegó su fútbol en Perú junto a Luis Matador Tejada en el Juan Aurich, donde jugó más de 30 partidos como titular, pero al final no consiguió quedarse.
Ramírez, de 23 años, disputó ocho partidos en el fútbol estadounidense con los Monarchs, equipo base del Real Salt Lake de la MLS, pero tampoco fue llamado para volver.
Y Pimentel, su lesión con la selección nacional en la Copa América Centenario en el segundo choque ante Argentina puso fin a su paso por Colombia con La Equidad.
A LA SEGUNDA
De todos los que vuelven el que más llama la atención es el arquero José Calderón.
El nombrado mejor arquero de la pasada Copa Centroamericana con Panamá fue recientemente fichado por el Costa del Este de la segunda división.
Calderón, de 31 años, venía de disputar la pasada final de la primera división hondureña con el Platense, tras una destacada actuación.
Ahora el llamado segundo arquero del onceno nacional detrás de Jaime Penedo buscará mantenerse activo en la Liga de Ascenso, para luego firmar con otro equipo en el extranjero cuando abra el siguiente período de pases en el mes de junio.
TODOS VUELVEN
Otros seleccionados nacionales que regresan a la LPF son el defensor Roberto Chen y el arquero Alex Rodríguez.
Chen, de 22 años, vestirá una camiseta distinta a la de sus orígenes.
El defensor bocatoreño, que viene tras un paso por el fútbol colombiano en el Rionegro, firmó con el Árabe.
Atrás dejó su paso por el San Francisco, equipo donde debutó en la LPF.
El mundialista con la selección Sub-17 de Panamá llegó a disputar cinco partidos en la primera división colombiana.
Pero la salida del técnico colombiano Pedro Sarmiento terminó perjudicando su continuidad.
A los Monjes de La Chorrera regresó el portero Rodríguez.
El suplente de Calderón en la pasada Copa Centroamericana vuelve al Sanfra tras jugar en Costa Rica con el Pérez Zeledón.
Caso parecido al volante Pablo Pérez, quien también firmó con los Monjes.
El excapitán del Atlético Nacional estuvo por Venezuela, donde disputó 14 partidos con el Portuguesa.
Pérez, de 23 años, ya debutó en este torneo con el San Francisco FC.
Y otro que vuelve a la LPF es Armando Polo.
El exgoleador del torneo local firmó con el Tauro FC tras un paso corto por el fútbol venezolano.
Polo, de 26 años, marcó un gol en ocho partidos con el Monagas.
Ya es su cuarta experiencia como legionario.
El exdelantero del Árabe Unido y Río Abajo pasó por Costa Rica, Guatemala y Colombia.
Sin embargo, para la mala fortuna del jugador, siempre termina de vuelta en el fútbol panameño.
Polo podría debutar hoy en el estadio Maracaná de El Chorrillo, cuando el Tauro visite al Chorrillo FC.
Ahora, la pregunta es, ¿volverán a salir estos jugadores al extranjero?
Todos esperan que ese sea al caso.
Pero mientras eso suceda, la LPF y sus fanáticos disfrutarán estos cuatro meses que restan del torneo Clausura con estos jugadores que tienen sello de exportación.