La Selección Nacional de Fútbol de Panamá cumplirá este viernes su tercer partido amistoso en la era de Thomas Christiansen como técnico, cuando se mida a Japón en el Venue Merkur Arena de la ciudad de Graz, Austria.
El conjunto panameño viene de vencer en dos ocasiones a su similar de Costa Rica por igual marcador de 0-1, en duelos que se disputaron en la ciudad de San José, el mes pasado.
A diferencia de esos dos choques contra los ticos, “La Roja” ahora no solo tendrá que medirse a un equipo con grandes cualidades físicas y técnicas, sino que además deberá sortear el implacable frío que irá descendiendo de 9° a 6°, a medida que avance el compromiso.
“Arrancar bien los procesos, como sucedió contra Costa Rica, es importante para lo que viene. Ahora tenemos dos rivales de muy buen nivel, como Japón y Estados Unidos [el lunes 16], con los cuales trataremos de competir, que es lo más importante. Eso es lo que nos va a llevar a conseguir cosas importantes”, señaló el portero Luis “Manotas” Mejía, tras uno de los entrenamientos.
El equipo está desde ayer en la ciudad sede del duelo y tras el almuerzo realizaron un último entrenamiento en el Estadio Liebenau UPC-Arena, ubicado a 16 kilómetros del hotel de la delegación. Posteriormente, en horas de la tarde, luego de la merienda y el correspondiente descanso, el grupo de técnicos y jugadores tuvo las últimas reuniones pensando en el duelo de hoy.
“Hemos entrenado en el estadio donde jugaremos y la concentración del plantel está a tope. Seguiremos tomando las medidas de bioseguridad y cumpliendo con el protocolo, como lo hemos hecho desde el primer día”, sostuvo el técnico al final del entrenamiento.
Por el desquite
Este será el segundo choque en la historia de ambas selecciones. El primero ocurrió el 12 de octubre del 2018 en la ciudad de Nigata, meses después de que ambas selecciones vinieran de jugar en el Mundial de Rusia 2018 y Japón se llevó el triunfo 3-0.
Takumi Minamino y Junya Ito, quienes marcaron los dos primeros goles para el cuadro local en ese duelo, también han sido convocados para este nuevo encuentro en territorio austriaco. En aquel momento, el tercer tanto fue en la propia puerta del defensor nacional Harold Cummings.
Estadísticamente, a Panamá no le ha ido bien contra equipos asiáticos, pues en sus siete partidos anteriores contra selecciones de esa región del mundo, no han podido conseguir triunfos; solo tres empates y cuatro derrotas.
Durante esos encuentros, Panamá ha marcado 5 goles y recibido 15, para un diferencia de -10.
Dos casos de la Covid-19
Vale la pena mencionar que la Fepafut informó que, tras recibir los resultados de las pruebas de PCR que se realizaron a toda la delegación esta semana en Austria como parte del protocolo de bioseguridad de la gira de la selección, dos miembros administrativos de la delegación resultaron positivos de la Covid-19, por lo que de inmediato fueron aislados.
“Ambos, con leves síntomas, se encuentran aislados en el hotel de la concentración y como el protocolo lo demanda”, precisó la federación en un comunicado.