LeBron James, con el tiempo en contra en los Lakers; Giannis Antetokounmpo, favorito para un segundo MVP con los Bucks, y Kawhi Leonard en busca de su segundo anillo ahora con los Clippers. La NBA se reinicia hoy con los mismos aspirantes pero en medio de unas condiciones inéditas.
Anunciado como un Big Three de candidatos al comienzo de la campaña en octubre, las dos franquicias, la de Los Ángeles y la de Milwaukee, confirmaron ese estatus en los primeros cinco meses de competición, dominando las conferencias Oeste y Este con un balance combinado de 146 victorias y 46 derrotas.
Ahora, tras cuatro meses y medio de parón por la pandemia del nuevo coronavirus, la competición se reinicia en unas condiciones sin precedentes, con 22 equipos concentrados en la sede “burbuja” de Disney World (Orlando).
Ante la ausencia de público en las gradas, los mejores equipos no tendrán una ventaja de campo real en los playoffs y están también a expensas de un posible impacto de la Covid-19 en la burbuja, de consecuencias imprevisibles.
Al acecho del Big Three estarán los Toronto Raptors, vigentes campeones pero debilitados este año por la pérdida de Leonard, y otros equipos como los Denver Nuggets, Utah Jazz, Houston Rockets, Miami Heat y Oklahoma City Thunder.
Rumbo al título
Los Clippers, convertidos automáticamente en favoritos este año con los fichajes de Kawhi Leonard y Paul George, parecían haber armado el equipo más completo, pero por ahora son quienes están sufriendo más el formato de aislamiento en la “burbuja”.
Los tres juegos de preparación disputados en Disney World, con un ritmo bajo de juego, no permitieron calibrar en qué nivel de competición llegan los favoritos, que se pueden permitir usar los primeros ocho juegos de temporada regular para afinarse de cara a los playoffs.
La NBA deparó un duelo inaugural el jueves entre los Lakers de LeBron, todavía contendiente para el premio al Jugador Más Valioso (MPV) a sus 35 años, y los Clippers.
Justo antes del parón, los Lakers habían derrotado a sus vecinos, reduciendo la desventaja a 2-1 en sus enfrentamientos esta temporada, y también habían superado a los Bucks para igualar 1-1 en su balance directo.
Mientras tanto los Clippers, convertidos automáticamente en favoritos este año con los fichajes de Kawhi Leonard y Paul George, parecían haber armado el equipo más completo, pero por ahora son quienes están sufriendo más el formato de aislamiento en la “burbuja”.
Los Bucks llegan como líderes de la Conferencia Este empujados por Antetokounmpo, que está decidido a que Disney World sea escenario, como mínimo, de su primera final de NBA.