Una vez más el baloncesto estadounidense de la NBA tendrá una buena presencia de "acento español".
Catorce de los 30 equipos que conforman la Liga arrancaron la temporada 2007-08 con 19 jugadores latinoamericanos en sus rosters.
Argentina, con seis, seguido de España, con cinco y Brasil, con tres, encabezan la lista de países, que también incluye a República Dominicana y Puerto Rico, con dos jugadores cada uno y México con uno.
La franquicia canadiense de los Raptors de Toronto es la que mayor cantidad de jugadores latinoamericanos reporta en su plantilla con tres, en tanto que los Spurs de San Antonio, Grizzlies Memphis y Denver Nuggets cuentan con dos cada uno.
Figuras ya conocidas como los argentinos Emanuel Ginóbili (Spurs) y Andrés Nocioni (Bulls); el español Pau Gasol (Grizzlies); el méxicano Eduardo Nájera (Nuggets) y el brasileño Leandro Barbosa (Suns) marcan la tónica.
A ellos se suman este año un trío de novatos con grandes ambiciones de ser protagonistas, como es el caso del dominicano Al Horford (Hawks), el argentino Luis Scola (Rockets) y el español Juan Carlos Navarro (Grizzlies).
Mientras tanto, el futuro del brasileño Anderson Varejao con estatus de "agente libre restringido" con los Cavaliers de Cleveland es incierto. El agente del jugador, Dan Fegan, rechazó la última oferta de los Cavaliers en vísperas del inicio de la temporada y propuso recurrir a un mediador imparcial. Si la situación no cambia, Varejao está considerando jugar esta temporada en la Liga Española. Pero en la NBA sus derechos seguirían perteneciendo a Cleveland.
CARLOS DELFINO
ARGENTINA
Después de pasar sus tres campañas anteriores con los Detroit Pistons, el escolta argentino llegó este año a los Raptors de Toronto, con el firme propósito de demostrar lo que puede hacer y lograr así su despegue en la NBA.
En sus seis partidos esta temporada, en los que ha jugado 178 minutos, ha anotado 43 puntos para promedio de 7.2 por partido. Tiene promedio de 400% en encestes de tres puntos.
LEANDRO BARBOSA
BRASIL
Barbosa, quien se encuentra en su quinta temporada con los Phoenix Suns, es catalogado como una de las figuras latinas de la NBA y quizás el mejor sexto hombre de la Liga. Sin embargo, este año quiere dejar el banco y empezar a ser titular en Phoenix. De seis partidos disputados, en cinco ha logrado doble dígitos. El viernes en la victoria de su equipo sobre los Heat fue el segundo mejor encestador con 23 puntos.
Emanuel Ginóbili
ARGENTINA
Dos anillos de campeón en apenas seis temporadas en el mejor baloncesto del mundos son la mejor presentación de este talentoso escolta argentino, que es uno de los grandes protagonistas de los Spurs de San Antonio.
SUS NÚMEROS
En sus primeros seis partidos de esta temporada lleva anotados 118 puntos para una media de 19.7 por juego, con 32 rebotes, 31 asistencias y 15 robos de balón.
AL HORFORD
REPÚBLICA DOMINICANA
Seleccionado como número tres en el 'draft' de 2007 por los Hawks de Atlanta, el dominicano Al Horford está llamado a ser uno de los novatos sensación en la actual campaña de la NBA y ya lo está demostrando.
De momento el jugador dominicano de 21 años ya figura como el mejor reboteador de los Hawks con promedio de 10.0 por partido, en los cinco choques disputados y ha encestado 42 puntos para una mediana de 8.4.
CARLOS ARROYO
PUERTO RICO
En la tercera de sus siete temporadas en la NBA, con los Magic de Orlando, el armador puertorriqueño espera explotar su talento y consagrarse de una vez por todas como uno de los jugadores latinoamericanos importantes de la Liga.
Ha jugado hasta el momento en cinco de los seis encuentros de su equipo y el martes tuvo su mejor desempeño en lo que va de la temporada anotando 18 puntos ante los Timberwolves de Minnesota.
