MIAMI, EU (DPA) Tras clasificarse para los cuartos de final del torneo de Miami, el chileno Marcelo Ríos aseguró ayer sentirse en su mejor nivel tenístico.
"Estoy en mi mejor nivel", dijo Ríos tras derrotar al español Alex Corretja por 6-2 y 6-2. Su rival hoy será el argentino Juan Chela.
El chileno añadió que el resultado fue "engañoso", algo en que coincidió Corretja.
Chela es de alguna manera un enigma para Ríos, que nunca se enfrentó al argentino.
"No hemos jugado nunca, pero creo que es uno de esos partidos donde gana el que menos errores comete", dijo el ex número uno del mundo.
Viejos tiempos Como en sus viejos tiempos en Miami, cuando ganó el Torneo de Key Biscayne en 1998, el tenista chileno Marcelo Chino Ríos parece revivir aquellos momentos de gloria que lo llevaron a ser el número uno del mundo en aquella ocasión.
Ríos comentó con la AFP que hace tiempo no llegaba a cuartos de final en un torneo de tanta envergadura como el de Miami, donde se reúne la flor y nata de este deporte.
"En Miami casi siempre me ha ido bien, siento mucho respaldo de los latinos, pues esta es una ciudad muy cosmopolita. Verdaderamente es como jugar en casa", apuntó.
En el año 2001, el chileno terminó en el puesto número 30 de la ATP, y a partir de ahí ha recuperado terreno poco a poco, al punto de ocupar ahora el escaño 20.
Ríos tiene una foja de servicios bastante atractiva, pues aunque no ha ganado un torneo de Grand Slam -cuartos de final es su mejor papel-, sí se ha coronado en cinco certámenes de Serie Masters: Monte Carlo (1997), Indian Wells (1998), Miami (1998), Roma (1998) y Hamburgo (1999).
El temperamental 'Chino' cayó en el Abierto de Australia en enero de este año ante el alemán Tommy Haas, en un partido que concluyó con un apretadísimo 7-6 (7/2), 6-4, 6-7 (2/7), 7-6 (7/5).
"El papel que estoy haciendo aquí (Miami) es señal de que estoy jugando bien", aseveró.
El chileno paseó la distancia en octavos de final ante el español Alex Corretja con sets corridos e iguales, 6-2, 6-2, para convertirse en la jornada en el tercer jugador latino en sellar pasaporte para esa instancia. Los otros fueron el ecuatoriano Nicolás Lapentti y el argentino Juan Ignacio Chela.
"Fue un partido bueno, pues aunque el marcador se inclinó hacia un solo lado cada punto fue muy peleado. Además, si se tiene en cuenta también el rival que tenía delante (Corretja), uno se dará cuenta de que fue un buen match", subrayó.
En la próxima fase, el rival del 'Chino' será el argentino Chela, y sin dudas es el favorito para pasar a su primera semifinal desde 1998, cuando se tituló en Miami ante el estadounidense Andre Agassi (7-5, 6-3, 6-4).