El Barcelona y el Atlético Madrid tendrán dos difíciles rivales en PSG y Chelsea, respectivamente, en octavos de final de la Liga de Campeones, tras el sorteo realizado ayer, lunes, en la sede de la UEFA, en Nyon (Suiza).
El encuentro entre españoles y franceses traerá, en principio, un duelo entre el argentino Leo Messi, en el Barcelona, y el brasileño Neymar, en el PSG, que recibió el domingo un golpe en el tobillo izquierdo, pero del que debería estar recuperado para el reencuentro de ambos en febrero, tras haber coincidido en el equipo catalán.
Por su parte, el Real Madrid se medirá al Atalanta italiano y el Sevilla a un Borussia Dortmund alemán que no pasa su mejor momento.
Datos sobre la Champions League
32 son los equipos que aún se mantienen en carrera. España, Italia, Inglaterra y Alemania tienen 4 cada uno.
135 es la cifra de goles que ha anotado Cristiano Ronaldo en esta competencia, máxima cantidad en todos los tiempos.
Barcelona, que tampoco está en un momento dulce, y Atlético denMadrid tendrán el hándicap de jugar el primer partido en casa, al haber terminado en segunda posición en la fase de grupos.
El Sevilla tendrá también la desventaja de jugar primero en casa contra el Borussia Dortmund, que perdió el sábado como local contra el Stuttgart por 5-1 y destituyó el domingo a su técnico, Lucien Favre.
El Real Madrid, el único de los cuatro equipos españoles en terminar líder de grupo, visitará primero en Bérgamo al Atalanta, octavo en la actualidad en la Serie A, pero que fue cuartofinalista en la última edición de Champions.
En los otros duelos de octavos, destaca la eliminatoria entre RB Leipzig, que disputa este año el título de Bundesliga al Bayern, y el Liverpool, ganador de la última Premier League.
Otro duelo entre alemanes e ingleses será el que enfrente a Borussia Mönchengladbach y Manchester City, completando las confrontaciones de octavos Juventus-Oporto y Bayern Múnich-Lazio.
Volverá a su viejo hogar
Neymar, que se marchó al PSG en 2018, y sus compañeros tratarán de cambiar el curso de la historia contra el equipo catalán, que no se le da nada bien.
Desde que el club galo, finalista de la última Champions, fue comprado por sus propietarios cataríes, se ha enfrentado tres veces a los azulgranas, y en todas ellas fue eliminado por el conjunto catalán en cuartos de final (2013, 2015, 2017), incluida la humillante “remontada”, una palabra española ya incluida en el vocabulario futbolístico francés, la última vez, en que el PSG ganó por 4-0 en la ida, para perder por 6-1 en la vuelta.
Por su parte, Cristiano Ronaldo regresará a su país natal con la Juventus para medirse al Oporto, aunque sea una ciudad lejana de su isla de Madeira o de Lisboa, donde jugó en el Sporting Portugal.
Por su parte, el Bayern Múnich, en su recorrido para tratar de conservar su título el 29 de mayo en el Estadio Olímpico Atatürk de Estambul (Turquía), se enfrentará al Lazio de Roma.
Este duelo, inédito en competición continental, opondrá a dos de los mejores goleadores del continente, Ciro Immobile y el polaco Robert Lewandowski.
De su lado, el Atlético de Madrid se volverá a ver las caras con el Chelsea, después de medirse al conjunto londinense en semifinales en 2014, en un duelo que terminó con victoria “colchonera”, antes de caer en la final con su vecino Real Madrid.
Las eliminatorias de octavos de final se disputarán en las fechas de 16-17 y 23-24 de febrero para los partidos de ida, mientras que los de vuelta están programados 9-10 y 16-17 de marzo
