El fútbol panameño está pronto a cumplir un paso muy importante en el camino al tan ansiado profesionalismo del deporte.
Un paso que después de varios años de postergaciones, ya finalmente está aquí.
Hablamos del licenciamiento de clubes.
Una exigencia de la FIFA que busca elevar el nivel de profesionalismo de los clubes de fútbol, para así garantizar un nivel adecuado de gestión en cada club y promover la transparencia financiera.
Una exigencia que se basa en cinco importantes requisitos que todo club que aspira a representar al fútbol panameño a nivel profesional debe tener, como lo son el aspecto deportivo, legal, financiero, administrativo y el de infraestructura.
Esta orden por parte de la FIFA fue dada a la Concacaf en 2015 y desde entonces han insistido en regular a los clubes del área, pero la realidad distante a los equipos de otras partes del mundo ha hecho que una y otra vez se retrasen estas demandas.
Tanto los clubes como las federaciones insistían una y otra vez por más tiempo para poder así en un futuro cercano cumplir con los requisitos que pedía el máximo jerarca del fútbol mundial.
Y luego de varios meses de oportunidades ese tiempo de espera se acabó.
“Llegó la hora definitiva”, señaló el vicepresidente de la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut), Ramón Cardoze.
La Fepafut aclaró en una nota de prensa que todos los clubes de la Liga Panameña de Fútbol (LPF) y la Liga de Ascenso tienen hasta el próximo martes 30 de mayo para entregar toda su documentación al Comité de Licencias de la Fepafut.
Cardoze aclaró que “esto no es nada nuevo” y que la idea es que cada club cuente con su respectiva licencia aprobada antes del inicio del próximo torneo Apertura 2017.
“Ya hay países que han cumplido y nosotros no podemos quedarnos atrás”, agregó el dirigente.
Países como Costa Rica, que desde el pasado mes de agosto ya empezó a implementar dicho sistema en su primera y segunda división.
El fútbol tico es hasta ahora el único en Centroamérica que ha cumplido con el tema del licenciamiento de clubes.
Una nota del diario hondureño El Heraldo detalló a principios de este año que solo tres equipos de su primera división habían podido cumplir con las normas exigidas por la FIFA.
En el caso de Panamá, el reglamento interno de la Fepafut habla en lo deportivo de que cada club deberá proporcionar constancia de que cuenta con categorías menores, contratos escritos con jugadores profesionales, programa de fútbol femenino y exámenes médicos de los jugadores.
En el tema administrativo, apunta al nombramiento de un gerente general, oficial de medios de comunicación, oficial de finanzas, un responsable de seguridad, un médico, un fisioterapeuta, un director técnico del primer equipo, un asistente técnico del primer equipo, entrenadores de ligas menores y un oficial de mercadeo.
Para el aspecto de infraestructura el reglamento pide un estadio sede y un estadio alterno donde juegue de local.
Como la realidad de Panamá es que ningún equipo es dueño de su propio estadio, el reglamento detalla que “el solicitante de licencia deberá facilitar el contrato suscrito con el propietario del mismo o con los propietarios de los distintos estadios que utilizará”.
En este punto, el vicepresidente de la Fepafut, Cardoze, aclaró que la norma “no pide un estadio propio, sino dónde haces tu fútbol”.
“Las estructuras que usamos nosotros son las del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) y eso no es nada diferente a nivel de América”, explicó Cardoze.
Siguiendo con el tema de la infraestructura, la normativa también pide instalaciones de entrenamiento disponibles todo el año y que las mismas cuenten con camerinos con ducha y servicios sanitarios.
Otro requisito es el tema financiero.
Aquí apunta al estado financiero anual del club, el presupuesto detallado de ingresos, costos y gastos para la temporada.
En el caso legal, se busca la personería jurídica inscrita del solicitante de la licencia.
En este punto, el reglamento detalla que las asociaciones deportivas “deberán presentar certificación notarial en la cual se indique los asociados que se encuentran vigentes en ese momento”. En el caso de las “sociedades anónimas”, explica que se deberá presentar una “certificación notarial” de cada uno de los accionistas con el nombre de cada propietario, así como la cantidad de acciones que posee.
Este punto, según la Fepafut, ha sido hasta ahora uno de los más complicados.
“Necesitamos saber quiénes son esas personas que están detrás de los clubes”, señaló Cardoze, “buscamos la transparencia e integridad en el fútbol panameño”.
Preguntas como, ¿cuántos son tus gastos? ¿Cuál es tu planilla? ¿De dónde salen tus patrocinadores? ¿De dónde sale tu dinero?
Son todas interrogantes que deberán ser respondidas al Comité de Licencias de la Fepafut.
De todos estos puntos, los más sensibles para el fútbol panameño, según Juan Ramón Solís, presidente de la Asociación de Futbolistas de Panamá (Afutpa), serían los de infraestructura y financiero.
En el aspecto de la infraestructura, Solís recordó que la liga solo cuenta con dos estadios en toda la capital que cumplan con los requisitos.
Y teniendo en cuenta que 6 de los 10 equipos que juegan en estos momentos en la LPF pertenecen a la capital, “eso es un problema”.
“La problemática en el tema de los estadios es algo crítica”, explicó el asesor legal de Afutpa Jaime Quintero.
Explicó que en Panamá se siguen utilizando escenarios deportivos que son más canchas de entrenamiento que estadios, como el Cascarita Tapia y el Suman Carrillo de la Universidad Nacional.
No obstante, reconoció que la realidad del fútbol panameño es diferente a la de otras partes del mundo.
“Lo que se busca con las licencias es la profesionalización de los clubes y también de las ligas donde participan”, explicó Solís.
En esa línea valoró el hecho de que la licencia es un paso más hacia el tan necesitado desarrollo del fútbol en Panamá, y que la realidad es que para que en Panamá los clubes puedan tener sus licencias, la Fepafut “va a tener que ser flexible, si no la LPF va a desaparecer y eso no es lo que queremos”.
Un punto positivo que presenta la norma es que obliga a los clubes a presentar su presupuesto, un tema que al final de cada torneo usualmente presenta problemas entre los equipos y Afutpa por el tema de incumplimiento de salarios.
“Muchos de ellos siempre dicen que tienen que sacar de sus bolsillos para pagar los gastos, entonces, eso no entraría en la parte financiera que ahora pide la licencia para clubes”, dijo Solís.
Con esta serie de regulaciones lo que se busca es que cada club presente su presupuesto auditado, como ocurre en las mejores ligas del mundo.
“El problema es que muchos de nuestros clubes viven el día a día y esto te habla de presupuestos”, agregó el líder de Afutpa.
Todos estos requisitos además de profesionalizar la liga también significarían una serie de beneficios para los jugadores y clubes.
Pero, ¿qué tan lejos está Panamá de lograr dicha profesionalización del fútbol?
Para Cardoze, todavía falta mucho. No obstante, señaló un hecho como el más importante de todos para poder dar ese paso significativo.
“Tiene que haber una transformación y el salto grande que va a dar Panamá es clasificando al Mundial”.
El ex director general de Pandeportes confía en la generación de fondos que produciría este logro para poder distribuirlos en cada una de las diferentes ramas.
Pero, ¿qué pasa si Panamá no clasifica al Mundial? ¿Es correcto hipotecar el futuro y desarrollo del deporte a un hecho?
A esto Cardoze confesó que de no darse la histórica clasificación al Mundial de Rusia 2018, seguirán trabajando como hasta ahora, pero que indudablemente necesitan del recurso adicional.
Por último, ante la pregunta de cuántos clubes habían presentado los datos requeridos para la licencia, detalló que por el momento había “buen avance”.
Ahora toca esperar hasta el próximo martes 30 para ver cuántos de los 24 equipos de primera y segunda división cumplen con lo solicitado.
“Es el momento de poner la casa en orden”, puntualizó el asesor legal de Afutpa.