Llegó la hora de la verdad para la selección Sub-17 de Panamá.
Costa Rica y México se interponen en el objetivo, que es clasificar al Mundial de India 2017.
La primera final para la Rojita es esta noche a las 8:00 p.m. en el estadio Maracaná de El Chorrillo, cuando enfrenten a los ticos en el inicio de la segunda ronda del Premundial Sub-17 de la Concacaf.
El ganador pondrá un pie en el Mundial Sub-17, con un partido restante ante México, programado para el día miércoles dentro de un triangular final donde avanzan los dos primeros de cada llave.
Tanto Panamá como Costa Rica superaron la primera ronda de forma invicta y en el primer lugar de sus respectivos grupos.
El equipo panameño ha venido de más a menos en el torneo, luego de su gran debut el pasado viernes 21 en la victoria por goleada sobre Honduras por 4-2.
Desde ese triunfo, los dirigidos por el técnico Juan Carlos Cubilla han tenido dificultades para anotar goles ante los dos equipos más débiles del grupo.
La Rojita no pudo vencer a una Haití que jugó con un jugador menos durante gran parte del encuentro en el empate 0 a 0 y luego consiguió su clasificación el pasado jueves al superar por la mínima a Curazao por 1 a 0.
Su rival de esta noche, Costa Rica, ganó sus tres partidos de la ronda anterior.
Abrió el Premundial con victoria sobre Canadá 2-1, después despachó a Surinam 3-0 y cerró la primera fase con triunfo sobre el también clasificado Cuba el pasado viernes por 3-1.
Los ticos, que vienen de ganar el torneo clasificatorio centroamericano de forma invicta, buscan clasificar a su décimo Mundial Sub-17.
Ambos equipos se enfrentaron en el pasado Premundial Sub-17 hace dos años en Honduras, con triunfo para los costarricenses por 2-0, en un resultado que terminó costándole la clasificación al equipo panameño.
La última victoria de Panamá sobre Costa Rica en partidos oficiales de la categoría Sub-17 fue hace seis años, cuando la Rojita superó 1-0 a los ticos para su histórica primera clasificación a un Mundial Sub-17.
También hoy, en acción de la segunda ronda, Cuba y Honduras abren el otro grupo con Estados Unidos descansando, con su enfrentamiento a las 5:30 p.m. en el Maracaná.
Ambos equipos clasificaron como el segundo lugar de sus respectivos grupos.