El Real Madrid necesita más que nunca una de sus famosas remontadas europeas hoy en el campo del Manchester City si no quiere quedar eliminado prematuramente de la Liga de Campeones, su competición fetiche.
La derrota 2-1 en Madrid obliga a los merengues a marcar al menos dos goles en esta vuelta de octavos de final ante un complicado City para pasar de ronda y acudir a la fase decisiva de la Champions en Portugal.
“Vamos a tener que hacer un gran partido, tengo un bonito equipo que tiene sus armas, tenemos que pensar en pasar esta final”, declaró ayer en rueda de prensa el técnico merengue, Zinedine Zidane.
Una tarea complicada si uno se atiene a los precedentes, que dictan que el Real Madrid sólo ha remontado una eliminatoria europea adversa fuera de casa en una ocasión, en 1970.
Para tratar de doblegar las estadísticas, el equipo merengue contará con su técnico, Zinedine Zidane, el hombre de las tres Champions consecutivas (2016, 2017, 2018), quien ha sabido enderezar un equipo a la deriva, y su dinámica ganadora en los últimos tres meses.
En buena forma
Tras el parón por el nuevo coronavirus, el Real Madrid ha vuelto en plena forma con 10 victorias y un empate, que le llevaron a conquistar la Liga española.
La pandemia, que ha obligado a convertir la Champions en un torneo a un solo partido a puerta cerrada en Lisboa a partir de cuartos, también ha golpeado al equipo blanco, que dejó en Madrid a su delantero Mariano Díaz, tras dar positivo en una prueba de la Covid-19.
Tampoco viajaron Gareth Bale y James Rodríguez por decisión técnica, aunque sí lo hizo el capitán Sergio Ramos, pese a que no podrá estar frente al equipo inglés por sanción.
Bale “ha preferido no jugar”, dijo ayer Zidane, para explicar la ausencia del galés, añadiendo que “el resto es entre él y yo”.
Ilusión celeste
Enfrente estará un City al que el Real Madrid eliminó en semifinales de 2015/2016, pero que llega con la ventaja en el marcador, aunque ello no debería llevar a Pep Guardiola a ser más conservador.
“Queremos hacer nuestro juego”, dijo Guardiola ayer en la rueda de prensa previa al encuentro, afirmando que su equipo está “listo”.
“Lo que queremos intentar es llevar el partido hacia los lugares donde podemos hacer daño al Real Madrid, donde podemos mostrar la calidad de nuestros jugadores”, añadió el técnico del City, que no podrá contar con su atacante argentino Sergio Agüero, operado en junio de la rodilla.
El City va en busca de su primera Champions, tras acabar segundo en la liga inglesa, lejos del campeón Liverpool.
Con 102 goles esta temporada, el mejor ataque de las grandes ligas europeas se enfrentará al Real Madrid, el conjunto más sólido atrás.