El británico Mark Cavendish, del Columbia, no faltó a una nueva cita con el sprint y se adjudicó por su implacable ley de la velocidad la decimonovena etapa del Tour disputada entre Bourgoin-Jallieu y Aubenas, de 178 kilómetros, en la que Alberto Contador mantuvo el maillot amarillo en vísperas de la etapa del Mont Ventoux, que definirá la foto del podio final.
Cavendish, de 24 años, superó con una quinta victoria las 4 etapas que se llevó la temporada pasada, por lo que se halla en camino de monopolizar todas las llegadas al sprint.
De 6 llegadas masivas en la presente edición solo falló en la de Barcelona. El ciclista de la isla de Man superó en la meta de Aubenas al noruego Thor Hushovd (Cervélo) y al alemán Gerald Ciolek (Milram), en una aceleración de pura fuerza que firmó con un tiempo de 3h.50.35.
El español Oscar Freire (Rabobank) se conformó con la quinta plaza.
“Hoy me han faltado las fuerzas. Era una buena etapa para intentarlo, pero no he podido. Queda París, pero lo veo muy difícil”, dijo el triple campeón mundial cántabro.
Se quedaron
Los favoritos entraron con un retraso respecto al vencedor de 4 segundos, a excepción de Armstrong, debido a un corte postrero en el pelotón. A pesar del “incidente” sin cambios en la general en una jornada de transición antes del ascenso al Ventoux, donde unos cuantos corredores se van a jugar dos puestos del podio. Alberto Contador mantuvo el primer escalón del cajón, en un “día de descanso”.
Escoltas
El luxemburgués Andy Schleck (Saxo Bank) es segundo a 4.11 minutos y el estadounidense Lance Armstrong tercero a 5.21. Afilan las garras en un margen de medio minuto Bradley Wiggins, Andreas Kloden y Frank Schleck. Una jornada en la que permitió de entrada una escapada numerosa con 19 corredores ahora con permiso del pelotón para aventuras.