"Los únicos tanques de guerra y soldados armados que había visto en mi vida era en las películas”, así se expresó, ya en tono de broma al estar ahora gozando de volver con su familia, el volante panameño Manuel Vargas, quien vivió uno de los episodios más aterradores de su vida.
El conflicto
El pasado 27 de septiembre, se reanudó en Nagorno Karabaj una guerra que ha cobrado la vida de decenas de civiles y soldados de Armenia y Azerbaiyán.
Vargas y su compañero Carlos Gutiérrez militaban en el Lori FC, equipo de la Premier League de Armenia. El Lori tiene como sede la ciudad de Vanadzor, que está a solo tres horas del conflicto fronterizo.
“Veíamos desde las calles pasar los tanques y los soldados y quedamos impresionados cómo la gente los alentaba. Ellos iban a una guerra a morir y lo hacían con tanta lealtad. Nunca pensé vivir algo así”, manifestó Vargas.
Números de interés sobre el jugador
2010 hizo su debut con el Tauro FC contra el equipo del Árabe Unido, en un partido correspondiente a la LPF, durante el Apertura.
29 años tiene el jugador, que nació el 19 de enero de 1991, en la ciudad de Panamá.
02 clubes nacionales se han interesado en fichar a Manuel Vargas, quien también ha jugado en el fútbol de Guyana y Perú, antes de llegar a la Liga de Armenia.
“Veíamos en la televisión cómo moría la gente y los destrozos que causaban las bombas. Iglesias y ciudades destruidas. Era una pesadilla”.
Afortunadamente no estuvieron cerca del conflicto, ni escuchaban los bombardeos, pero la tensión era tanta que, inclusive, jugadores del equipo armenio querían linchar a dos de sus propios compañeros de nacionalidad israelí, país que apoya al enemigo Azerbaiyán. “No entendía por qué los jugadores querían linchar a los compañeros de Israel al principio. Luego nos enteramos de que era por el apoyo que le está dando Israel a Azerbaiyán. Lo cómico era que nuestro entrenador es también israelí, pero los jugadores lo respetaban mucho”, contó.
“Lo que impresionaba no solo era ver a los soldados, sino ver a los civiles cómo se armaban. Inclusive, el capitán de nuestro equipo estaba dispuesto a ir a la batalla. Es más, el capitán de la selección de Armenia renunció para ir al área de conflicto”, agregó.
Vargas cuenta también que, al principio, estuvieron desesperados, pues temían que se cerraran los aeropuertos y quedaran en medio de la guerra. El idioma era otra barrera, pues allá se habla ruso y otra lengua similar, y su única forma de comunicarse era “picando” algo de inglés.
La Liga había sido detenida y eso les impulsaba más a buscar la forma de salir de Armenia. Pero pasó una semana sin saber qué hacer, hasta que llegó una luz de esperanza.
“Mi tío, que es director del Idaan [Guillermo Antonio Torres Díaz] hizo los enlaces con el Gobierno panameño y, a través de Pandeportes, pudimos salir a Francia”. De ahí, viajaron a México, donde fueron recibidos por el embajador de Panamá, Alfredo Oranges, antes de llegar a Panamá.
Vargas jugó dos partidos con el Lori, mientras que Gutiérrez no debutó.
“El primer partido no lo jugué, ya que tenía una contractura muscular, pero el segundo sí entré al minuto 80 y el tercero pude debutar como titular”, dijo Vargas.
Su futuro
Ahora, el volante de 29 años de edad analiza su futuro como jugador, pues cuenta que aunque ya lo han vinculado con Costa del Este F.C., aún están en negociaciones. “Yo no tengo un representante, pero sí tengo asesores, uno de ellos, Roberto Brown, y la verdad hay otros clubes interesados, así que seguimos negociando”.
En la actualidad, los gobiernos de Armenia y Azerbaiyán confirmaron su participación en las conversaciones, que comenzaron ayer en Moscú, impulsadas por el presidente ruso, Vladimir Putin, y apoyadas por Estados Unidos y Francia, con el propósito de alcanzar un alto el fuego en Nagorno Karabaj.
