El escenario mundialista se vuelve a repetir para la Sub-20 de Panamá.
Si gana, sigue con vida.
Si pierde, adiós a Polonia.
Y es que por cuarto Mundial consecutivo, Panamá llega a su última fecha necesitando una histórica victoria para poder sellar su boleto a la siguiente ronda.
Esta vez su rival es Arabia Saudita, en un duelo programado para hoy, viernes, a las 11:00 a.m., en el estadio de Bydgoszcz.
Ya Jorge Dely Valdés, técnico de la Sub-20, reconoció en la previa que ante los asiáticos es una final.
“Nos queda Arabia Saudita y tenemos que ganarle”, señaló Jorge Dely.
Cuarta final
Panamá intentará no repetir lo sucedido en sus tres participaciones anteriores en mundiales Sub-20, en las que se quedó ahogado en la orilla.
Primero fue en el Mundial Sub-20 de 2007 en Canadá.
El elenco panameño llegaba con un punto necesitando la victoria para avanzar.
Pero una derrota por 2-1 ante República Checa puso fin a las aspiraciones de avanzar.
Lo mismo sucedió cuatro años más tarde en Colombia 2011.
También un empate en la primera fecha y a jugarse todo en la recta final.
Esta vez fue la favorita Brasil la que acabó con las pocas esperanzas de Panamá al golearlo por 4-0 en la fecha final.
Y las últimas lágrimas derramadas ocurrieron en 2015 en el Mundial Sub-20 de Nueva Zelanda.
Se igualó 2 a 2 con Argentina en un épico partido en la ronda inaugural, pero el desenlace fue igual.
La tan ansiada histórica victoria nunca llegó y fue Ghana la que terminó celebrando la clasificación con un triunfo por 1 a 0.
Hora de arriesgar
Ahora, Panamá llega a su tercer partido con un punto producto del empate en su debut ante Mali por 1-1.
De vencer al actual campeón de la región asiática, llegaría a los cuatro puntos en el grupo E y con oportunidad de avanzar como uno de los cuatro mejores terceros lugares o hasta de segundo lugar, si el líder y ya clasificado Francia derrota a Mali.
Sin embargo, las sensaciones luego de los dos primeros partidos es de un equipo que se agrupa y defiende muy bien, pero que le cuesta atacar.
En dos partidos, ante Mali y Francia, el onceno panameño solo suma dos remates a puerta en 180 minutos.
La poca intención ofensiva, sumado a las bajas importantes por lesión de sus dos hombres más peligrosos en ataque, en Saed Díaz y Eduardo Guerrero, tienen a Panamá necesitando salir de su zona de confort para intentar lograr un histórico resultado.
“Contra Arabia Saudita hay que salir a proponer nosotros, a la manera de jugar nosotros, con mucha confianza y mucha actitud”, dijo el arquero Marcos Allen.
Arabia Saudita viene de caer por 2-0 en su debut frente a Francia y seguidamente cayó por 4-3 en un emocionante encuentro contra Mali.
“Sabemos que es una final y de eso depende meternos en la siguiente ronda”, recalcó el volante Jorge Méndez.
Panamá sigue buscando su primera victoria en un Mundial Sub-20 con 17 partidos sin ganar.
Su historial ante equipos del continente asiático en Copas del Mundo Sub-20 se resumen en tres partidos.
Fueron dos derrotas ante Emiratos Árabes Unidos (2-1) y China (4-1) y un empate frente a Corea del Norte (0-0) en Canadá 2007.
“Sabemos que es nuestra última chance para avanzar”, detalló Dely.
“Tenemos que ser muy inteligentes a la hora de atacar y defender para sacar un resultado positivo”, aclaró.