Un día inusual en el deporte

Este domingo 28 de junio fue un día atípico para el deporte panameño. El confinamiento obligado por el nuevo coronavirus privó de un recordatorio más apropiado de la fecha, quedando el Día del Deportista Panameño en muchas felicitaciones y recordatorios por las redes sociales.

El Día del Deportista Panameño se conmemora cada 28 de junio desde 2008, tras ser declarado como Ley 49 de la República en honor al natalicio de Lloyd LaBeach, primer atleta de Panamá en obtener una presea olímpica.

El artículo número 2 de esa ley pide realizar actos de reconocimiento para los atletas que por su esfuerzo y compromiso deportivo se han destacado a nivel nacional e internacional en las distintas disciplinas del deporte.

Estas actividades deportivas deben ser coordinadas por el Ministerio de Educación y el Instituto Panameño de Deportes, ambas entidades afectadas por el nuevo coronavirus.

Pandeportes mantiene cerradas todas sus instalaciones deportivas desde el pasado 11 de marzo y el Ministerio de Educación optó por clases virtuales para los estudiantes, con la finalidad de evitar la propagación de la Covid-19.

La ley exhorta a los medios de comunicación a promover y divulgar las distintas actividades que se desarrollen durante el Día del Deportista Panameño.

Sin embargo, a causa de la pandemia que azota el mundo y que también afecta a Panamá, ayer, 28 de junio, se cumplió otro domingo de cuarentena total, impuesto por las autoridades panameñas para intentar mitigar la propagación del virus.

Como alternativa, las redes sociales se convirtieron en un aliado para de alguna manera conmemorar la fecha.

“Reconocemos hoy las glorias y el sacrificio de quienes en todas sus disciplinas son lecciones vivas de tenacidad y motivos de orgullo nacional. ¡Feliz #díadeldeportistapanameño!”, destacó el presidente Laurentino Cortizo en su cuenta de Twitter.

“El Comité Olímpico de Panamá (COP) quiere felicitar a todos y cada uno de nuestros deportistas, especialmente en estos momentos difíciles que vivimos debido a la pandemia causada por la Covid-19, pues siguen trabajando fuertemente para mantenerse en forma y estar listos cuando se reactiven las competencias a nivel nacional e internacional”, ponderó esta organización en un comunicado.

Las cuentas de Twitter de Pandeportes y de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Panamá 2022 también recordaron la fecha, atípica por la situación de salud que vive el país.

Lloyd LaBeach fue un deportista panameño que compitió en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 y ganó medallas de bronce en las pruebas de 100 y 200 metros planos. Esas fueron las primeras preseas logradas por Panamá .

La hazaña de LaBeach, quien nació un 28 de junio de 1924 y murió 19 de febrero de 1999 en Nueva York, Estados Unidos, se realizó en el antiguo estadio de Wembley de Inglaterra.

Seis décadas después, el atleta panameño de salto largo Irving Jahir Saladino ganó medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, apenas la tercera presea para Panamá en su historia olímpica.

El velocista LaBeach, de padres jamaiquinos, fue honrado con la Medalla Manuel Roy al Mérito Deportivo y se nombró una de las avenidas de la capital panameña con su nombre.

Debido a la pandemia, los atletas panameños se las han tenido que ingeniar para no perder su condición física, mientras que dirigentes preparan protocolos de salud y seguridad para el pronto retorno seguro a las actividades deportivas.

Mientras esto se da, ya hay voces de deportistas de alto rendimiento que están pidiendo permisos especiales para entrenar, como sucede en otras países.

“Es una gran desventaja. No es lo mismo correr y caminar en una hora, que entrenar surf”, comentó Samanta Alonso, surfista panameña y referencia de este deporte.

Otro de los deportistas que ha pedido salvoconducto especial fue Arturo Dorati. El esgrimista dijo que “los atletas de alto rendimiento, con opción a Tokio, deberían poder entrenar en sus respectivas sedes”.

“Claro, tomando las medidas preventivas necesarias para evitar el contagio y propagación del virus”, destacó Dorati, quien, de paso, venció a la Covid-19.