Ganar una medalla centroamericana y levantar el deporte del voleibol en Panamá.
Esa es la misión que busca cumplir la selección Sub-21 de voleibol de Panamá.
Jugadores y cuerpo técnico viajaron ayer en horas de la tarde rumbo a El Salvador para decir presente en la XVIII edición del Campeonato Centroamericano Sub-21.
Eduardo Guerra, presidente de la Federación Panameña de Voleibol (Fepavol) espera grandes cosas de los jugadores, pese a que reconoce que la preparación no fue la mejor debido a la falta de recursos.
“La meta es conseguir una medalla”, dijo Guerra.
“Llevamos un buen equipo para este torneo, es un equipo alto y rápido”, expresó el dirigente.
El equipo panameño, conformado por 12 jugadores, estará debutando mañana, lunes en una serie de partidos que se extenderá hasta el próximo domingo 6 de octubre cuando se definan las posiciones finales.
Los equipos a vencer, según Guerra, son Guatemala, Costa Rica y El Salvador.
El capitán del equipo es José Vásquez, de Herrera, y el reto para el equipo panameño es volver a sumar una medalla en la categoría Sub-21, que no obtienen en casi 20 años.
La última medalla lograda por Panamá en la rama masculina en un Centroamericano Sub-21 fue en el 2001 cuando ganó oro.
“Necesitamos levantarnos”, aclaró Guerra.
“Estamos mal”, reconoció.
No obstante, el presidente de Fepavol confía en esta nueva camada de jugadores, quienes vienen de lograr la medalla de bronce hace dos años en el pasado Centroamericano Sub-19, que se realizó en Panamá.
Al ser consultado sobre la preparación del equipo que comanda el entrenador veragüense Javier Polo, el recientemente elegido como nuevo presidente de la federación mencionó que no fue nada fácil.
“No podemos olvidar que la mayoría de estos equipos centroamericanos se preparan con un año de anticipación”, indicó.
“Y acá cuando se dio la transición en la federación con el cambio de mando, yo pregunté por el listado de jugadores y la base de datos en la selección y me dijeron que no tenían nada de eso”, expresó Guerra.
El dirigente contó que gracias a la colaboración de los llamados padrinos se pudieron concentrar por tres fines de semana en Aguadulce.
El equipo Sub-21 cerró su preparación esta semana con varios fogueos ante equipos de la capital.
“Tuvimos que hacer varias actividades para conseguir fondos como adopta un Sub-21, para buscar padrinos que apoyaran al equipo y por suerte salieron muchos”, explicó.
Panamá viene de terminar quinto entre siete países en el último Centroamericano Sub-21 que se realizó hace dos años en Nicaragua y que ganaron los anfitriones.
Se espera que esta Sub-21, junto al equipo Sub-23, formen la base de la selección mayor de Panamá que jugará el próximo año en los Juegos Centroamericanos en el El Salvador y que luego representen al país en los esperados Juegos Centroamericanos y del Caribe del 2022, que se van a realizar en suelo patrio.
“Al torneo en El Salvador vamos con todo, no nos vamos a dejar”, puntualizó el presidente de la federación.