Luego de haberse enfrentado en 10 ocasiones durante la campaña regular, los Yankees de Nueva York y los Rays de Tampa volverán a verse las caras ahora en una serie de vida o muerte.
Ambas novenas comenzarán esta noche en territorio neutral, el Petco Park de San Diego, una de las llaves de Serie Divisional de la Liga Americana pactada al mejor de cinco partidos.
Será un choque inédito, pues nunca antes estos dos equipos habían cruzado sus caminos en postemporada. Los Rays vienen de barrer en la Serie de Comodines a los Azulejos de Toronto, mientras que los Yankees hicieron lo propio con los Indios de Cleveland.
En la fase regular, los Rays sacaron ventaja ganando 8 juegos de 10. Ese dominio incluyó una barrida sobre los ‘Mulos’ en una serie de 3 encuentros disputada del 24 al 26 de agosto en el Yankee Stadium.
Protagonistas de la serie en cifras
0-3 es el récord de por vida que tiene Gerrit Cole en 7 aperturas contra los Rays. Además, su efectividad es de 4.07.
47 fue la cantidad de carreras que marcaron los Rays en sus 10 juegos contra los Yankees, quienes anotaron 34.
4-6 es el récord de Snell en 18 aperturas en su carrera contra los Yankees. Ante ellos presenta efectividad de 4.31 en 77.1 episodios.
Para los “yanquistas”, estos números pueden ser engañosos, pues durante la primera etapa de la campaña prácticamente no tuvieron a todos sus jugadores estelares sanos y listos como los tienen ahora.
“Mucha gente ve a Tampa como favorito, sobre todo por el pitcheo que tiene, con dos abridores muy sólidos (Blake Snell y Tyler Glasnow), pero creo que los Yankees deben ganar esa serie tres a dos, porque este no es el mismo equipo al que los Rays se enfrentaron en la ronda regular”, dijo Carlos Levy, buscador de talentos de los “Mulos” en Panamá.
“Ahorita la capacidad que tiene la alineación de los Yankees es desgastante para cualquier cuerpo de abridores. El primer juego será clave”, agregó.
Gustavo Zapata, quien es “cazatalentos” de los Rays en nuestro país, también vaticina que la serie llegará al máximo de cinco partidos.
“La verdad, la serie es pareja. Tampa tiene buen staff de pitcheo y los Yankees buenos bateadores. La clave para nosotros será hacer carreras temprano, porque nuestro cuerpo de relevistas es lo suficientemente bueno para aguantar la artillería de ellos”, destacó Zapata.
Cole ante Snell
El juego de esta noche (7:07 p.m.) también se espera sea un duelo de abridores entre Gerrit Cole, por los Yankees, y Blake Snell, por los Rays.
Cole no tuvo mucha suerte contra los Rays en la fase regular. En tres aperturas, tuvo marca de 0-1 con efectividad de 4.96, le anotaron 9 carreras limpias, le sonaron 20 hits, regaló 6 bases por bolas, ponchó a 27 y le dieron 5 jonrones en 16.1 episodios.
“Creo que Cole está siendo el lanzador que realmente es, muy diferente al que vieron los Rays en la regular”, recalcó Levy.
Mientras que Snell ya se midió dos veces este año a los Yankees, ganándoles en una ocasión y dejando su Efectividad en 3.38.
La otra serie
Hoy (3:07 p.m.) también debe arrancar la otra llave Divisional en la Liga Americana, que disputarán los Astros de Houston y los Atléticos de Oakland, también en un campo neutral como lo será el Dodger Stadium.
Houston clasificó a esta etapa tras barrer en dos juegos a los Mellizos de Minnesota en la serie anterior, mientras que Oakland tuvo que reponerse a una derrota para luego vencer dos veces a los Medias Blancas de Chicago para llegar hasta aquí.
Como ambos elencos forman parte de la División Oeste de la Liga Americana, también se midieron 10 veces en la fase regular, ganando los Atléticos 7 veces.
