El sistema portuario panameño, en el cual operan seis terminales de contenedores, registró un crecimiento de 8.5% durante los primeros cuatro meses del año, en comparación con el mismo periodo de 2020.
Entre enero y abril los puertos de Balboa, PSA, Manzanillo International Terminal, Cristóbal, Colon Container Terminal (CCT) y Bocas Fruit movilizaron 2 millones 813 mil 168 TEU (unidad equivalente a 20 pies de largo), según el informe preliminar de la Autoridad Marítima de Panamá.
Se trata de un crecimiento de 220 mil TEU movilizados en los puertos en estos cuatro meses, frente a los 2 millones 592 mil 341 TEU reportados durante el primer cuatrimestre de 2020, justo cuando comenzaron las medidas para frenar la expansión del coronavirus.
Entre los seis puertos, Manzanillo Internacional Terminal reportó el mayor movimiento, con 944 mil 456 TEU; seguido de Balboa, con 788 mil 322; PSA Panamá, con 391 mil 291 TEU; Cristóbal, con 372 mil 393; Colon Container Terminal, con 273 mil 94 TEU y Bocas Fruit Company, ubicado en la provincia de Bocas del Toro, con 43 mil 612 contenedores.
“El impresionante repunte en el primer trimestre del 2021 siguió siendo impulsado por los buenos resultados de las exportaciones de las economías de Asia oriental”.
Informe de Global Trade Update de la Unctad
Pese a las cuarentenas y cierres de actividades en algunos países debido a la pandemia, la industria portuaria ha mantenido su actividad ininterrumpida transportando mercancías y materias primas.
Los analistas consideran que el bloqueo durante 6 días en el canal de Suez, causado por el encallamiento del buque de bandera panameña Ever Given, tuvo efectos en el movimiento de carga del comercio marítimo mundial que se sentirán por varios meses. Esta situación retrasará aún más la vuelta a la normalidad del sector. El impacto más significativo ha sido en la ruta Europa-Asia y en el Medio Oriente, que utilizan como paso el canal de Suez.
Uno de los efectos directos es la falta de contenedores vacíos para el transporte de mercancías, ya que muchos no han retornado. Los expertos estiman que esta escasez generalizada de contenedores durará varios meses y ha puesto presión en los fletes.
Ante este panorama las navieras están tratando de aprovechar la disponibilidad de contenedores y embarcaciones, además de utilizar las herramientas digitales para acelerar los procesos de comunicación con los clientes y proveedores.
