El año pasado el Aeropuerto Internacional de Tocumen manejó más de 15 millones de pasajeros, pero solo el 16% de estos turistas pernoctaron en el país o pasaron al menos algunas horas fuera de la terminal.
En vista de las cifras, una de las peticiones del sector privado siempre ha sido aprovechar la ventana que ofrece Tocumen para captar a más turistas, pero la promoción de los destinos panameños dentro de la terminal es escasa.
Ahora, la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) intentará sumar más visitantes ofreciendo recorridos gratis por los principales sitios turísticos en la ciudad capital.
La institución contratará, vía licitación pública, 3 mil recorridos que serán entregados sin costo a los pasajeros que utilicen Tocumen y que permanezcan como mínimo una noche en el país.
Gustavo Him, administrador de la ATP, señaló que se dispondrá de puestos en el aeropuerto para informar de esta promoción, así mismo trabajarán con las aerolíneas que operan en el aeropuerto.
La empresa City Sightseeing Inc., operadora de los buses turísticos de dos pisos color rojo que hacen recorridos por la ciudad capital, fue el único participante en el primer llamado a licitación.
Los miembros de la comisión evaluadora determinaron que la empresa cumplió con todos los requisitos mínimos exigidos en el pliego de condiciones, y recomendaron su contratación.
City Sightseeing Inc. presentó una oferta de 150 mil dólares, monto similar al precio de referencia fijado por la ATP.
Alex Zapata, directivo de la Asociación Panameña de Operadores de Turismo, señaló que el gremio desconocía que la ATP estaba realizando esta licitación y calificó como competencia desleal que el Gobierno adquiera giras turísticas para ofrecerlas gratis. “No es la mejor forma de incentivar la llegada de turistas, y mucho menos hacerlo a espaldas del sector privado”, sentenció.