La Alcaldía de Panamá presentó la campaña de la ciudad de Panamá para la celebración de sus 500 años de fundación y para esto se creó la marca “Ciudad de Panamá, crece en ti”. Me parece muy atinado porque nuestra ciudad crece de manera continua, año tras año, bien o mal, tenemos una ciudad con músculo, pero sobre todo vibrante y cautivadora. Luego del lanzamiento me quedo con sensación de que la alcaldía tiene un plan bien trazado, además de ir embelleciéndola, también ha creado mecanismos para promoverla.
El lunes me di una vuelta por el Casco Antiguo para ver, aunque sea por fuera, el nuevo Central Hotel Panamá que ya abrió sus puertas. Cuenta con 135 habitaciones, ofreciendo internet inalámbrico en todo el hotel y un restaurante al estilo argentino con el nombre de 9 Reinas.
Le recomiendo recorrer a pie el Casco Antiguo y no olvide tomar fotos.
Pero no todo es positivo. La Plaza Mayor, o la Plaza de la Independencia está vuelta un desastre, llena de toldas, algo de mal gusto, donde los fines de semana se arman ventas de artesanías.
Esta es un área de especial belleza gracias a sus rasgos arquitectónicos que prueba que Panamá ha sido y es una ciudad multicultural. Otro lugar que merece especial atención es el Paseo Esteban Huertas que ha sido tomado por los vendedores dando un aspecto de abandono, sucio y con malos olores. ¿Cómo es posible que esto se pueda permitir en un área de máxima atracción turística.
Por otro lado, hoy inicia sus vuelos la nueva línea aérea de bajo costo Wingo, que es el nuevo producto de Copa Airlines para hacerle frente a otras líneas aéreas con las mismas características como lo son Air Panamá y VivaColombia. A inicio de 2017 entrará en acción Latam, otra línea aérea de bajo costo que cubrirá rutas de Suramericana, o sea, será una guerra de precios de marca mayor donde las más sufridas serán las agencias de viajes, habrá muchas ventas pero muy poca rentabilidad.
Volviendo al plano local, ayer tomó posesión la nueva junta directiva de la Asociación Panameña de Operadores de Turismo (Apotur), cuyo nuevo presidente es Ernesto Orillac, una persona con el conocimiento de lo que está ocurriendo en esta industria y con la personalidad para iniciar, diría yo, una labor gigante, que es el de posesionar a esta organización en el nivel que le corresponde. Estará acompañado por un equipo de profesionales con deseos de ser parte de la solución de algunas necesidades que son importantes para el buen desenvolvimiento del sector.
Para finalizar, los taxistas se están enfrentando ahora no solo al poder de Uber, existe otro frente de batalla. Se trata de comerciantes extranjeros que de alguna manera han logrado conseguir certificados de operación que ningún nacional puede adquirir si no paga lo que piden.
El tema es que han ido desplazando a los taxis tradicionales que servían a algunos hoteles de lujo. Me gustaría que la Dirección de Tránsito y Transporte Terrestre explicara cómo ha sido esto posible, ya que se trata de flotas con gran cantidad de vehículos operando con todas las de la ley.