Los agentes aduaneros de Hong Kong interceptaron una cantidad récord de 8.3 toneladas de escamas de pangolín y cientos de colmillos de elefante con un valor de más de 8 millones de dólares en conjunto, una notable muestra de la amenaza que representa la demanda en Asia para las especies en peligro de extinción.
Tras recibir un aviso de las autoridades chinas, los funcionarios locales encontraron el botín a mediados de enero, en un contenedor frigorífico etiquetado como carne congelada proveniente de Nigeria, dijeron las autoridades.
Agregaron que los traficantes mantuvieron la temperatura baja para ocultar el olor del cargamento ilícito. La policía detuvo a dos personas en relación con el decomiso.
Fue la mayor incautación de escamas de pangolín en Hong Kong, pertenecientes a unos 14 mil animales, y una de las más grandes de marfil en una década, de acuerdo con las autoridades.
Las escamas del pangolín han sido muy valoradas en la medicina tradicional china durante siglos. Las escamas, hechas de queratina similares a las uñas, a menudo son asadas y se muelen hasta obtener un polvo que se agrega a una mezcla de ingredientes para supuestamente curar la artritis, estimular la lactancia materna en las madres e incrementar la virilidad masculina.