Grupos de agricultores de Estados Unidos criticaron la decisión del presidente Donald Trump de dar marcha atrás a la apertura hacia Cuba iniciada por su predecesor, afirmando que podría descarrilar un enorme incremento de las exportaciones agrícolas que sumaron 221 millones de dólares el año pasado.
Una delegación comercial de Minnesota, uno de los mayores estados agrícolas de Estados Unidos, prometió seguir adelante con una visita programada a Cuba esta semana.
“Seguiremos defendiendo la apertura y le haremos saber (al gobierno de Trump) que el comercio es bueno para la agricultura”, dijo Kevin Paap, un agricultor de la delegación.
Trump firmó el pasado viernes un decreto presidencial que dio marcha atrás a partes de la apertura del expresidente Barack Obama hacia la isla de gobierno comunista después de los avances diplomáticos de 2014 entre los dos antiguos enemigos de la Guerra Fría.
Grupos agrícolas vieron las medidas como un retroceso en lo que había sido una mejoría de las relaciones comerciales entre ambos países, separados por apenas 145 kilómetros, aun cuando la agricultura no fue uno de los sectores en los que se concentraron los anuncios.
La ley estadounidense exime a los alimentos de un embargo comercial de Estados Unidos a Cuba, pero las normas engorrosas sobre cómo se deben realizar las transacciones han vuelto los acuerdos complejos y costosos.
Desde la apertura de Obama, sin embargo, se habían logrado importantes avances y los envíos de maíz y soja estadounidenses a Cuba se dispararon un 420% en 2016 respecto al año previo, a 268 mil 360 toneladas, muestran datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
En los primeros cuatro meses de 2017, los envíos totales de granos y soja estadounidenses alcanzaron los 142 mil 860 toneladas, desde los 49 mill 90 toneladas del mismo período de 2016.
Si bien las cifras palidecen frente a las exportaciones totales de Estados Unidos -casi 56 millones de toneladas de maíz el año pasado- los volúmenes son bienvenidos en momentos en que los agricultores enfrentan un cuarto año de menores precios de los granos y caídas de sus utilidades.