JULIO CÉSAR AIZPRÚA jaizprua@prensa.com 
Parece bastante. A pesar de la férrea competencia que le hace el irreverente pollo, la carne de res sigue manteniendo en el país un consumo que se asemeja al de las naciones desarrolladas.
Anualmente, cada panameño consume unos 20 kilogramos de carne de res al año, mientras que en Centroamérica el consumo apenas si alcanza los nueve kilogramos por persona al año.
En cuanto al pollo, en Panamá se consumen 31 kilogramos anuales por habitante, encabezando el consumo de carne de aves en la región centroamericana. Pero, pese al moderado consumo de carne de res en el país, esto no es suficiente para mantener la otrora pujante actividad ganadera, conformada por aproximadamente un millón 450 mil cabezas de ganado.
Y, para muestra un botón. Cifras estadísticas señalan que durante los años 1999-2000 y 2001 la actividad tuvo un bajón del 11%, siendo el año 2001 el más crítico.
Por su parte, los números oficiales también señalan que en 1999 el sacrificio de cabezas fue de 320 mil 528, mientras que en 2000 fue de 312 mil 458.
Si miramos las exportaciones de carne de res, tenemos que en 1999 se exportaron 2 mil 986.107 kilogramos, en tanto que en 2000 la exportación fue de 3 mil 73.832 kilogramos.
"Mandamos más carne para afuera que la que consumimos localmente", dijo ayer un ganadero, quien se mostró preocupado porque actualmente los inventarios no están saliendo.
Por ello, para incentivar el consumo local de carne de res, el sector ganadero viene organizando la Expocarne, evento ferial a realizarse en el Centro de Convenciones ATLAPA del 10 al 13 de julio.
Durante la actividad se realizarán varias degustaciones, a ver si redoblamos el consumo de la rica carne de las reses panameñas.