Amazon.com Inc., que ha perdido miles de millones en el extranjero tratando de replicar su éxito en Estados Unidos, ahora intenta ingresar a una de las naciones más grandes y más escasamente pobladas donde los minoristas físicos son el rey.
La firma con sede en Seattle, que vende todo, desde alimentos y televisores de pantalla grande hasta moda de alta calidad, dice que está “buscando activamente” un almacén mientras se prepara para iniciar operaciones en Australia.
Anticipando una guerra de precios, los analistas han reducido casi a la mitad los pronósticos de ganancias para las cadenas locales de electrónicos como Harvey Norman Holdings Ltd, y JB Hi-Fi Ltd.
Pero el minorista en línea más grande del mundo, que ha exportado su modelo a Alemania, Reino Unido, Japón y más recientemente India, enfrenta desafíos sin precedentes en Australia.
Es un país casi tan grande como Estados Unidos, pero con solo 24 millones de personas.
Los principales núcleos de población pueden estar a 4 mil kilómetros de distancia, lo que aumenta el costo de las entregas rápidas.
Los salarios son más altos que en la mayoría de los países desarrollados. Y la cantidad de burocracia significa que es más fácil hacer negocios en Macedonia, de acuerdo con estadísticas del Banco Mundial.
En comparación con los mercados más avanzados para las compras por internet, Australia no se acerca.
Comprar productos en línea es por lo menos dos veces más popular en Corea del Sur, China y el Reino Unido, según Euromonitor International.