La canasta básica de alimentos, parámetro básico para cuantificar la subida de precios o inflación, define la línea de pobreza en el país.
La canasta es el conjunto de 10 grupos de alimentos y 51 artículos que brindan lo suficiente para satisfacer las necesidades de 2 mil 305 calorías por persona por día.
Para calcular esta canasta, la Contraloría General de la República (CGR) considera que las familias de los distritos de Panamá y San Miguelito tienen, en promedio, 3.84 miembros.
En esta cesta alimentaria se toma en cuenta los alimentos de mayor consumo, escogidos conforme a los resultados de la V Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares.
Para definir cuándo una familia vive en condiciones de pobreza o no, se compara el costo promedio de la canasta básica (actualmente 207 dólares) con el ingreso promedio de las familias.
Y si se estima que la inflación para este año será de 6%, quiere decir que al cierre de 2007 esta canasta costará 6% más que al cierre de 2006 y que, en este periodo, el poder adquisitivo del panameño común habrá caído 6%. Y si el salario no aumenta por encima de ese 6%, ese poder adquisitivo seguirá bajando.
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